Une chatte en Russie qui a perdu ses quatre pattes à cause des engelures peut marcher, courir et même monter à nouveau les escaliers, grâce aux vétérinaires qui ont remplacé ses membres manquants par des prothèses imprimées en 3D en titane.
Le félin gris rustique, nommé Dymka ("brume" en russe), a environ 4 ans. Un chauffeur de passage l'a trouvée en décembre 2018 dans la neige à Novokuznetsk en Sibérie et l'a amenée à une clinique de Novossibirsk, selon le site d'information russe Komsomolskaya Pravda.
Dymka souffrait d'engelures aux pattes, aux oreilles et à la queue - à tel point que le vétérinaire Sergei Gorshkov a dû amputer ces extrémités endommagées, a rapporté le Moscow Times.
Pendant les hivers punitifs de la Sibérie, les vétérinaires de la clinique de Novossibirsk traitent généralement au moins cinq à sept chats en raison d'engelures dans les pattes, les oreilles et le nez, a déclaré Gorshkov au Moscow Times. Les gelures se développent lorsque les températures froides gèlent la peau et les tissus, en particulier dans les extrémités. Dans les cas graves, le tissu meurt et nécessite une amputation.
Gorshkov et ses collègues de la clinique ont collaboré avec des chercheurs de l'Université polytechnique de Tomsk (TPU) à Tomsk, en Russie, pour créer un ensemble de prothèses pour Dymka. Les scientifiques ont développé et appliqué un revêtement en phosphate de calcium pour aider à monter les implants en titane qui ont été insérés et fondus dans ses os de la jambe, et pour minimiser le risque d'infection et de rejet d'implant, ont déclaré des représentants du TPU dans un communiqué.
Les chercheurs ont utilisé des tomographies informatisées (CT) des rayons X des jambes de Dymka pour modéliser puis imprimer en 3D les tiges de titane. Dymka a reçu ses implants prothétiques en juillet 2019 - d'abord dans ses pattes avant, puis dans ses pattes arrière, a rapporté Novosibirsk News. Dans une vidéo partagée sur YouTube par la clinique vétérinaire le 10 décembre 2019 - sept mois après l'attachement des nouvelles pattes de Dymka - elle profitait d'un étirement de réveil, se promenait dans une salle d'examen et jouait avec une frange sur une couverture.
Un gros plan a montré où les tiges de titane se sont jointes à ses jambes, se terminant par des "pieds" en matériau noir flexible avec des fonds texturés.
Dymka est désormais le deuxième chat au monde à avoir reçu quatre prothèses métalliques. En 2016, la clinique de Novossibirsk a effectué une procédure similaire, en montant des implants en titane sur un chat nommé Ryzhik ("rouge" en russe), qui a également nécessité une quadruple amputation de ses pieds gelés, selon le Moscow Times.
