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Grâce au concours d'astrophotographie Hidden Treasures 2010 de l'ESO, Manu Mejias, d'Argentine, a compilé les données pour nous donner une vue d'une superbe bulle cosmique qui impressionne l'imagination par sa taille. S'étendant sur environ 325 x 250 années-lumière, nous ne nous rendrions jamais compte de la véritable nature de ce phénomène s'il n'était pas si loin.
Officiellement désigné comme LHA 120 – N 44, ce complexe tentaculaire de gaz chauds s'installe dans le Grand Nuage de Magellan. Le long de son bord se trouve un jeune amas d'étoiles, NGC 1929, dont le rayonnement ultraviolet intense dresse le portrait visible des vents stellaires en action. Pour vous donner une bonne idée de la taille réelle de cette super-bulle, jetez un œil à cette superbe carte d'Atlas Of The Universe.
Pouvez-vous imaginer une nébuleuse si grande qu'elle s'étende de Cassiopée à Vela dans une direction et bien plus loin que Ursa Major à Phoenix dans l'autre? Comme un bracelet autour du bras de la Voie lactée, il serait si énorme que nous ne serions probablement même pas conscients qu'il était là. Voilà une super superbe bulle!
Imaginez un mélange savonneux étiré jusqu'au point de rupture… les étoiles massives incrustées dans les amas voisins devenant supernova - créant des ondes de choc et des gaz expulsés. Comme l'enfant soufflant la bulle, les vents stellaires ont continué à se dissiper, dégageant le centre de la matière. Aux périmètres, de nouvelles étoiles continuent de se former là où les gaz sont comprimés. C’est la nature de la bête… le recyclage cosmique en action.
Un grand merci à Manu Mejias pour avoir regardé une image vraiment GRANDE!
Source de l'histoire originale: Communiqué photo ESO. Et merci à Richard Powell d'Atlas Of The Universe.
