Touchdown de la découverte. Crédit image: NASA Cliquez pour agrandir
Discovery a glissé vers un atterrissage avant l'aube à Edwards Air Force Base en Californie ce matin, concluant un voyage de 5,8 millions de milles, atterrissant à 7h11 CDT.
L'atterrissage a marqué le sixième atterrissage de nuit à Edwards Air Force Base, et la 50e fois au total qu'une navette a conclu sa mission dans le désert de Californie.
Le commandant Eileen Collins et le pilote Jim Kelly, assistés du spécialiste de mission Steve Robinson, ont commencé le retour de Discovery sur terre en tirant sur les moteurs du système de manoeuvre orbitale du vaisseau spatial pour ralentir sa vitesse et commencer sa descente. La trajectoire au sol de Discovery l'a prise du tir de 2 minutes et 42 secondes de brûlure en désorbit à 6 h 06 sur l'océan Indien occidental, voyageant en boucle autour de l'Australie, puis au nord-est à travers le Pacifique, à travers la côte californienne au nord de Los Angeles puis à Edwards.
Des orages persistants sur le site principal d'atterrissage en Floride ont entraîné une vague de deux opportunités de revenir sur le site de lancement aujourd'hui.
Le vol STS-114 de Discovery avec Collins, Kelly, Robinson et les spécialistes de mission Soichi Noguchi de l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale, Andy Thomas, Wendy Lawrence et Charlie Camarda ont fourni des informations sans précédent sur la condition d'un orbiteur dans l'espace. Noguchi et Robinson ont effectué trois sorties dans l'espace avec succès à la Station spatiale internationale et Discovery a transporté des tonnes d'équipement et de fournitures vers et depuis la Station.
De la station, le commandant Sergei Krikalev et l'officier scientifique de la NASA John Phillips ont adressé leurs félicitations à l'équipage de Discovery et à l'équipe de contrôle de vol à Houston.
L'équipage de Discovery aura une cérémonie de bienvenue à domicile à 15 h. Mercredi au Ellington Field de Houston.
Source d'origine: communiqué de presse de la NASA
