CAPE CANAVERAL, Floride - Les technologies d'exploration spatiale (SpaceX) ont accueilli un nouvel invité au Space Launch Complex 40 (SLC-40) dimanche - le prochain vaisseau spatial Dragon qui devrait être lancé plus tard cette année. Les membres des médias ont été invités à une séance de photos pour raconter l’arrivée du vaisseau spatial Dragon qui avait été retardée d’une journée en raison de problèmes de permis de voyage.
Le Dragon qui est arrivé dimanche est destiné à voler vers la Station spatiale internationale (ISS). Ce sera la première fois qu'une entreprise privée accostera avec la station spatiale. Le COTS Demo 2 Dragon a été expédié des installations de SpaceX à Hawthorne, en Californie, à Cape Canaveral en Floride.
La fusée Falcon 9, avec sa charge utile de vaisseau spatial Dragon, devrait actuellement être lancée depuis le SLC-40 de la station de Cape Canaveral Air Force Station. Si tout se passe comme prévu, le Dragon manoeuvrera le long du laboratoire en orbite où Le robot de la station spatiale Canadarm 2 saisira le vaisseau spatial sans pilote et l'amarrera à la station.
"En ce qui concerne le jour du lancement, la NASA déterminera que, nous poussons à lancer le 19 décembre, mais la date finale" go "est fixée par la NASA et la gamme", a déclaré le vice-président des communications de SpaceX, Bobby Block . "Nous travaillons actuellement pour effectuer une répétition générale sur vêtements humides le 21 novembre."
SpaceX a récemment passé un examen préliminaire préliminaire (PDR) du système Dragon Abandon de lancement (LAS). Ce système, qui met les astronautes et leur vaisseau spatial en sécurité en cas de problème avec le lanceur Falcon 9, est différent des autres systèmes de ce type. Les systèmes d'abandon normaux sont essentiellement de petites fusées fixées au sommet de l'engin spatial (qui est normalement au-dessus de la fusée). Ce n'est pas le cas avec le design de SpaceX, surnommé DragonRider - il sera intégré dans les murs du vaisseau spatial.
La raison de la différence dans la conception du système d'abandon est double. Premièrement, cela réduira les coûts (Dragon est en cours de développement comme un vaisseau spatial réutilisable) - alors que les systèmes d'abandon traditionnels ne peuvent pas être réutilisés. Deuxièmement, le système pourrait un jour être utilisé comme moyen potentiel d'atterrissage de vaisseaux spatiaux sur d'autres mondes terrestres, comme la planète Mars.
Il s'agira du deuxième vol de démonstration que SpaceX aura effectué pour atteindre les objectifs définis dans le contrat de services de transport orbital commercial ou COTS. Le contrat de 1,6 milliard de dollars vise à garantir que le fret nécessaire est livré à la gare en toute sécurité et en temps opportun.
Jusqu'à présent, SpaceX a lancé deux de ses fusées Falcon 9 - les deux en 2010. Le premier vol a eu lieu le 4 juin 2010 et le second a été lancé le 8 décembre 2010. C'est sur ce deuxième vol que SpaceX est devenu la première entité privée pour lancer un vaisseau spatial en orbite puis le récupérer en toute sécurité après avoir réussi à orbiter la Terre à deux reprises. Avant cela, seules les nations étaient capables de réaliser cet exploit.
«C'est très excitant, notre dernier lancement a eu lieu il y a environ un an, donc avoir un Dragon pleinement opérationnel prêt à faire un amarrage historique à la Station spatiale internationale est terriblement excitant.» Dit Block.
