Quelques heures seulement après avoir annoncé son intention de mettre un atterrisseur robotique sur la lune au cours de la prochaine décennie, le groupe dirigé par les Britanniques, Lunar Mission One, est déjà au sixième de son objectif de 600 000 £ (940 000 $ US) de financement participatif initial.
L'argent est destiné à relancer le projet et à le déplacer dans des étapes plus concrètes après sept ans de travail tranquille le week-end, a déclaré le groupe sur sa page Kickstarter.
«Nous avons atteint la limite de ce que nous pouvons faire à temps partiel. Les trois prochaines années vont être difficiles et à plein temps pour mettre en place le projet. Nous devons confirmer et convenir de la science lunaire et développer l'ensemble d'instruments », lit-on dans la page.
«Nous devons planifier et rechercher les archives publiques en ligne. Nous devons faire appel à des partenaires commerciaux pour concevoir et développer le module d'atterrissage lunaire et le mécanisme de forage. Nous devons piloter le programme d'éducation. Nous devons préparer la campagne de vente et de marketing pour nos boîtes à souvenirs. Et nous devons faire tout cela à l'échelle mondiale. »
Parmi les récompenses se trouve ce qu'on appelle une «boîte à mémoire numérique», où vous pouvez télécharger vos sons préférés pour les placer sur le vaisseau spatial. Le groupe prévoit également d'offrir un peu d'espace physique pour mettre une mèche de cheveux avec les petites archives numériques.
Et qu'est-ce que le groupe veut y faire? Percer. Il placerait l'atterrisseur au pôle sud de la Lune et abaisserait au moins 20 mètres (65 pieds), potentiellement jusqu'à 100 mètres (328 pieds), pour en savoir plus sur l'histoire de la Lune.
"Ce faisant, nous accèderons à la roche lunaire remontant à 4,5 milliards d'années pour découvrir la composition géologique de la Lune, les anciennes relations qu'elle partage avec notre planète et les effets du bombardement d'astéroïdes", écrit le groupe. "En fin de compte, le projet améliorera la compréhension scientifique du système solaire primitif, de la formation de notre planète et de la Lune, et des conditions qui ont initié la vie sur Terre."
Des idées privées pour des missions audacieuses ont été entendues à plusieurs reprises au cours des dernières années, avec des initiatives allant de la mission Mars One pour envoyer des personnes en mission à sens unique vers la planète rouge, aux entreprises potentielles d'extraction d'astéroïdes Planetary Resources et Initiatives Deep Space. Comme dans le cas de ces autres entreprises, le détail des coûts, des systèmes et des plans de mission est toujours en cours d'élaboration. Cela, conjugué aux longs délais de démarrage de ces entreprises, signifie que le succès n'est pas nécessairement une garantie.
Lunar Mission One, cependant, a une main d'espace expérimentée pour l'aider: RAL Space, qui, selon la page de la campagne Kickstarter, a aidé 200 missions. Cela inclut l'atterrisseur de haut niveau Philae qui vient d'atterrir sur la comète 67P / Churyumov – Gerasimenko la semaine dernière et a fait un bref survol de la science avant d'entrer en hibernation.
Pour plus d'informations sur la mission, consultez leur équipe dirigeante ici et le site officiel ici.
