[/légende]
KENNEDY SPACE CENTER - Pour la dernière fois dans l'histoire, Atlantis et le programme de navettes sont littéralement allés à la verticale. Après le basculement d'Atlantis dans le bâtiment d'assemblage de véhicules (VAB), l'orbiteur a été attaché à une grue massive, puis hissé et accouplé au réservoir externe et à deux amplificateurs de fusée solide qui alimenteront sa 25e et dernière montée en orbite.
Moi-même et un petit groupe de journalistes photographes chanceux avons eu le privilège d'assister à cette étape importante sur le chemin du décollage de la mission STS-135, la dernière des trois décennies de la navette. Découvrez une sélection de mes images dans cet album photo pour les lecteurs de Space Magazine. J'en posterai quelques-uns maintenant et plus tard alors qu'Atlantis se prépare à être déployée sur Launch Pad 39 A.
La mission STS-135 reste sur la cible pour le décollage le 8 juillet vers 11 h 40 HAE lors d'un vol de 12 jours pour livrer des pièces critiques, des expériences scientifiques, du matériel, des fournitures d'équipage et des provisions à la Station spatiale internationale (ISS).
Lisez mon histoire précédente sur la mission de la navette finale, STS-135, ici:
Atlantis s'installe dans un bâtiment d'assemblage de véhicules avec l'équipage final de la navette spatiale pour le 8 juillet
