Galaxy Zoo a été un projet de science citoyenne extrêmement réussi; tant et si bien, que d'autres astronomes, ainsi que des scientifiques d'autres disciplines, ont pris note et maintenant ils veulent se lancer dans l'acte de faire aider le public à faire des découvertes sur notre monde et notre univers. Aujourd'hui, l'équipe du Galaxy Zoo a lancé Zooniverse. Ce nouveau site Web sera une plate-forme, ou «le foyer» d'une pléthore de nouveaux projets scientifiques où le public pourra choisir où et comment il peut apporter des contributions et des découvertes significatives.
«Zooniverse est devenu inévitable au moment du lancement du Galaxy Zoo en 2007», a déclaré Chris Lintott, l'un des fondateurs du Galaxy Zoo d'origine, et maintenant Zooniverse, «car il était évident quelques heures après le premier jour où nous avions frappé une façon de faire de la science qui était vraiment puissante. Et il était clair que cela ne fonctionnerait pas seulement pour les galaxies, mais aussi pour d'autres sciences. Bientôt, nous aurons des recherches sur l'énergie solaire, la science du climat et de nombreux autres projets de science citoyenne en ligne. »
Pour les «Zooites» qui aiment Galaxy Zoo - ne vous inquiétez pas, ce projet ne va nulle part.
«Le Galaxy Zoo lui-même restera le genre de vieux canapé confortable dans le coin», a déclaré Lintott à Space Magazine, «afin que quiconque est à l'aise avec cela puisse rester assis là, classer les galaxies et découvrir des choses. Mais pour les personnes qui veulent explorer un peu plus loin et trouver de nouveaux endroits passionnants, nous allons étendre le Zooniverse en pointant de nouvelles données sur le canapé. "
Le 16 décembre, un projet d'astrophysique sera présenté en Bêta aux personnes déjà impliquées dans Galaxy Zoo et les projets dérivés: Galaxy Zoo 2, Supernova Hunt et Galaxy Mergers. Si tout se passe bien, il sera lancé «en direct» au public début 2010.
Avec de nouveaux instruments avancés et des moyens de collecte de données, les scientifiques dans presque toutes les disciplines sont inondés de données, mais n'ont pas de moyen efficace pour trier, organiser et classer les informations. Le succès du Galaxy Zoo (plus de 51 millions de classifications par plus de 250 000 personnes, ainsi que de nouvelles découvertes et plusieurs articles scientifiques publiés) a attiré l'attention d'autres scientifiques, dont beaucoup ont contacté Lintott et son équipe, se demandant s'il y avait un moyen de les utiliser. ce même modèle pour obtenir l'aide du public pour d'autres tâches scientifiques uniques.
Lintott a déclaré qu'ils ont une longue liste de projets supplémentaires qui sont déjà en cours de développement. «Dans quelques années, nous devrions avoir de merveilleux projets en ligne, tels que l’étude d’anciens artefacts, des projets d’océanographie, l’observation de la Terre depuis l’espace, des projets sur le comportement animal, etc. Nous continuons à recevoir de nouveaux projets vraiment formidables en nous contactant tout le temps. »
"Nous savons que cela arrive depuis des années, mais nous ne savions pas vraiment comment le faire", a déclaré Arfon Smith de l'Université d'Oxford, l'un des développeurs du site Zooniverse, qui a travaillé sur la façon d'intégrer d'autres projets scientifiques dans le modèle Galaxy Zoo. "Nous avions besoin d'un grand projet pour arriver sans toucher aux galaxies pour nous orienter dans la bonne direction. Le défi technique était de faire du Zooniverse un endroit agréable à vivre et de permettre aux utilisateurs de se déplacer facilement entre les différents «zoos». »
Si vous êtes inscrit sur Galaxy Zoo, vous remarquerez que vous pouvez désormais accéder aux sites Galaxy Zoo, Mergers et Supernova Hunt et vous déplacer de manière transparente sans vous reconnecter. Il en va de même pour les nouveaux projets scientifiques qui seront mis en ligne. sur le Zooniverse dans les mois et les années à venir.
"Il y a là une opportunité pour les gens d'explorer une gamme de projets de science citoyenne", a déclaré Smith. "Zooniverse sera un endroit où les gens pourront vérifier sur quels projets ils pourraient vouloir travailler."
«Le fil conducteur est que chaque projet a besoin de l’aide du public pour accroître notre compréhension de l’univers, et chacun produira des résultats qui n’auraient pas pu se produire sans le public», a déclaré Lintott. "Bientôt, il devrait y avoir un projet scientifique pour les intérêts de tous."
Lintott a déclaré que les lecteurs de Space Magazine devront attendre un peu pour voir ce qu'ils sont réellement, mais nous tiendrons certainement tout le monde au courant des nouveaux projets de science citoyenne dès qu'ils seront disponibles.
Parallèlement au Zooniverse, un autre nouveau site Web, Citizen Science Alliance, a été lancé pour les organisations qui viendront sur le Zooniverse. "La Citizen Science Alliance implique nos partenaires", a déclaré Lintott, "et nous pensons tous que l'utilisation des compétences, des talents et de l'énergie du public est non seulement utile pour faire face au flot de données auquel nous sommes confrontés, mais elle est nécessaire."
Source: entretien avec Chris Lintott et Arfon Smith
