Pour ma part, je souhaite la bienvenue à nos suzerains de dinosaures extraterrestres… peut-être.
Les dinosaures parcouraient et gouvernaient la Terre. Est-il possible que des créatures gigantesques similaires aient évolué sur une autre planète - un monde qui n'a pas été frappé par un astéroïde - et plus tard, elles se sont développées pour avoir un cerveau intelligent et humain? Un article récent expliquant pourquoi la signature biochimique de la vie sur Terre est si cohérente dans son orientation, en quelque sorte, la possibilité que des versions avancées de T. Rex et d'autres dinosaures puissent être les formes de vie qui vivent sur d'autres mondes. La conclusion? "Nous ferions mieux de ne pas les rencontrer", a déclaré le scientifique Ronald Breslow, auteur de l'article.
Les éléments constitutifs des acides aminés terrestres, des sucres et du matériel génétique ADN et ARN ont deux orientations possibles, gauche ou droite, qui se reflètent dans ce qu'on appelle la chiralité. Sur Terre, à l'exception de quelques bactéries, les acides aminés sont orientés vers la gauche. La plupart des sucres ont une orientation pour droitiers. Comment cette homochiralité s'est-elle produite?
Si les météorites ont transporté des types spécifiques d'acides aminés sur Terre environ 4 milliards d'années, cela aurait pu définir le modèle de la chiralité gaucher dans les protéines terrestres.
«Bien sûr», a déclaré Breslow dans un communiqué de presse, «montrer que cela aurait pu se produire de cette manière n'est pas la même chose que de montrer que cela s'est produit. Une implication de ce travail est qu'ailleurs dans l'univers il pourrait y avoir des formes de vie basées sur les acides D-aminés et les sucres L. De telles formes de vie pourraient bien être des versions avancées de dinosaures, si les mammifères n'avaient pas la chance d'avoir les dinosaures anéantis par une collision d'astéroïdes, comme sur Terre. "
Mais tout le monde n'a pas été impressionné par la notion de dinosaures de l'espace. "Rien de tout cela n'a à voir avec les dinosaures", a écrit l'auteur scientifique Brian Switek dans le blog Smithsonian Dinosaur Tracking. "Même si je suis charmé par l'idée de dinosaures extraterrestres, la conjecture de Breslow me fait mal au cerveau. Les archives fossiles de notre planète ont détaillé en détail le fait que l'évolution n'est pas une marche linéaire du progrès d'un point de cheminement prédestiné à un autre. Les dinosaures n'ont jamais été destinés à l'être. L'histoire de la vie sur terre a été grandement influencée par le hasard et la contingence, et les dinosaures en sont un parfait exemple. »
Pour en savoir plus:
Document de l'American Chemical Society
Communiqué de presse ACS
Blog de suivi des dinosaures
