Ce 4e du week-end de juillet nous apporte une raison de plus pour célébrer. Le 5 juillete vers 11 h 00 HAE / 15 h 00 UT, notre belle planète Terre atteint l'aphélie, ou son point le plus éloigné du Soleil, à 1,0167 unité astronomique (A.U.s) ou à 152 096 000 kilomètres.
Bien que cela puisse ne pas sembler aux résidents de l'hémisphère nord grésiller dans la chaleur de l'été, nous sommes actuellement 3,3% plus loin du Soleil que notre approche de 147 098 290 kilomètres (0,9833 A.U.) faite début janvier.
Nous pensions que ce serait un projet amusant de capturer ce changement. Un cri commun entendu par les cercles négationnistes quant aux faits scientifiques est «oui, mais l'avez-vous déjà vu?» et dans le cas de la variation de distance entre le Soleil et la Terre d'aphélie à périhélie, nous pouvons signaler que nous l'avons!
Nous observons généralement le soleil dans la lumière blanche et l'hydrogène alpha en utilisant une plate-forme standard et un télescope solaire personnel Coronado chaque jour clair. Nous avons deux appareils filtrés pour la lumière blanche: un filtre Orion en verre pour notre Schmidt-Cassegrain de 8 pouces et un filtre solaire Baader fait maison pour notre reflex numérique. Nous préférons la plate-forme DSLR pour la facilité de déploiement. Nous avons décrit dans un article précédent comment fabriquer une plate-forme d'observation solaire sûre et efficace en utilisant un film solaire Baader.
Nous imaginons le Soleil quotidiennement depuis quelques années dans le cadre de nos efforts pour réaliser un «film d’activité et de rotation solaire» de tout le cycle solaire. Nous avons récemment réalisé que nous avions imagé Sol très près de l'aphélie et du périhélie les années précédentes avec cette même plate-forme fixe, et avons décidé de vérifier et de voir si nous avons capturé la variation de taille apparente de notre étoile la plus proche. Et bien sûr, la comparaison des tailles des deux disques a révélé une variation minuscule mais cohérente.
C'est une idée fausse que les saisons sont dues à notre distance du Soleil. L'insolation due à l'inclinaison de 23,4 ° de l'axe de rotation de la Terre est le principal facteur moteur des saisons. (N'enseignent-ils pas encore cela à l'école primaire? Vous seriez surpris des choses que j'ai entendues!) À l'époque actuelle, un périhélie de janvier et un aphélie de juillet se traduisent par des étés climatiques plus doux dans l'hémisphère nord et plus sévères étés dans le sud. La différence actuelle d'isolement solaire entre les hémisphères en raison de l'excentricité de l'orbite terrestre est de 6,8%.
L'orbite de la Terre a également actuellement l'une des excentricités les plus faibles (dans quelle mesure elle s'écarte pour circulaire) des planètes à 0,0167, soit 1,67%. Seuls Neptune (1%) et Vénus (0,68%) sont «plus circulaires».
L'excentricité orbitale de la Terre oscille également sur une période de 413 000 ans entre 5,8% (à peu près la même chose que Saturne) jusqu'à 0,5%. Nous sommes actuellement au bas de l'échelle, juste en dessous de la valeur moyenne de 2,8%.
La variation d'excentricité est également associée à d'autres facteurs, tels que le changement d'obliquité axiale, la précession de la ligne des absides et les équinoxes pour aboutir à ce que l'on appelle les cycles de Milankovitch. Ces variations extrêmes jouent un rôle dans l'énigme du climat sur des centaines de milliers d'années. Les négateurs du changement climatique aiment souligner qu'il y a de grands cycles naturels dans les enregistrements, et ils ont raison - mais dans la mauvaise direction. Notez que si l'on considère uniquement les variations du climat dues aux cycles de Milankovitch, nous devrions être dans un refroidissement tendance en ce moment. Dans ce contexte, le signal du forçage climatique anthropique et de la diminution globale de l'albédo (qui masque également le réchauffement via la couverture nuageuse et la réflectivité) devient encore plus inquiétant.
L'aphélie peut actuellement tomber entre le 2 juilletDakota du Nord à 20h00 UT (comme c'était le cas en 1960) et le 7 juillete à 00:00 UT comme il l'a fait en 2007. La variation apparemment aléatoire est due à la position de la Terre par rapport au barycentre du système Terre-Lune près du moment de l'aphélie. La réinitialisation tous les quatre ans de l'année bissextile (à l'exception de l'année 2000!) Joue également un rôle moindre.
J'adore observer le soleil à tout moment de l'année, car son visage change constamment d'un jour à l'autre. Vous ne vous inquiétez pas non plus de la pollution lumineuse dans le monde de l'observation solaire, bien que nous ayons remarqué que la turbulence en altitude (sous la forme d'une mauvaise vue) est un problème plus tard dans la journée, surtout en été. L'axe de rotation du Soleil est également incliné d'environ 7,25 ° par rapport à l'écliptique, et présentera son pôle nord à l'inclinaison maximale vers nous le 8 septembre. Et oui, il semble étrange de penser en termes de "pôle nord du Soleil ..."
Nous approchons également du maximum solaire pendant la période 2013-2014, une autre raison de faire éclater ces oscilloscopes solaires. Ce cycle solaire actuel n ° 24 a démarré par pulvérisation, avec le soleil actif une semaine, et calme le lendemain. Le dernier minimum de 2009 a été le plus silencieux d'un siècle, et il y a des spéculations selon lesquelles le cycle # 25 pourrait manquer tous ensemble.
Et oui, la Lune varie également dans sa taille apparente tout au long de son orbite, ainsi que lors du périgée du mois dernier ou de la Super Lune. Gardez ces messages à portée de main - nous avons une Super Lune de plus à endurer ce mois-ci le 22 juilletDakota du Nord. La Nouvelle Lune le 8 juillete à 7: 15UT / 3: 15 AM EDT se produira seulement 30 heures après l'apogée, et sera donc la "plus petite nouvelle lune" de 2013, avec beaucoup moins de fanfare. Les observateurs du monde entier ont également une chance d'attraper le mince croissant de lune dans la soirée du 9 juillete. Cette lunaison et l'observation du croissant de lune marquent également le début du mois de Ramadan sur le calendrier musulman.
Assurez-vous d'observer le soleil aphélique (avec une protection appropriée bien sûr!) Il serait super cool de voir une animation cousue du Soleil "grandissant et rétrécissant" d'aphélie au périhélie et retour. Nous pourrions également utiliser un mème prêt pour Internet pour le périhélie et l'aphélie Sun - peut-être un «MiniSol?» Un jeu de mots récent du Dr Marco Langbroek a revendiqué le surnom de "#SuperSun;" à temps pour le périhélie de janvier prochain;
Une nouvelle tendance pourrait-elle se dessiner?
