Une femme du Rhode Island est allée aux urgences lorsque sa peau et son sang ont pris une teinte étrange: elle devenait bleue, selon un nouveau rapport sur le cas.
"Je suis faible et je suis bleue", a déclaré la femme de 25 ans à ses médecins, selon Otis Warren, un médecin de l'hôpital Miriam qui a traité la femme et s'est entretenu avec NBC News. La veille, la patiente a rapporté avoir appliqué "de grandes quantités" de benzocaïne topique, un médicament anesthésiant, sur une dent douloureuse, Warren et ses collègues ont écrit dans le rapport sur le cas de la femme, publié le 19 septembre dans le New England Journal of Medicine.
Le médicament peut avoir un effet secondaire inhabituel et potentiellement dangereux: selon la NBC, la benzocaïne peut faire en sorte que le fer dans le sang abandonne les électrons, change de forme et ne se lie plus correctement à l'oxygène. Le corps s'appuie sur des liaisons solides entre le fer et l'oxygène pour déplacer l'élément vital à travers le corps. Sans oxygène adéquat, le sang rouge peut normalement devenir bleu et la peau et les ongles suivent rapidement.
La maladie, appelée méthémoglobinémie, étouffe essentiellement les tissus de l'organisme et peut causer de graves dommages si les niveaux d'oxygène dans le sang tombent en dessous de 70%, selon Medscape.
Dans ce cas, le sang prélevé dans les artères du patient est apparu bleu marine profond, alors qu'il aurait dû être rouge vif, selon le rapport de cas. De plus, son niveau d'oxygène dans le sang avait chuté à 67%, alors qu'il aurait dû osciller près de 100%, a rapporté NBC. Les médecins ont rapidement administré un médicament appelé bleu de méthylène, qui restaure le fer à sa forme appropriée dans le sang.
Après deux doses de médicament et une nuit à l'hôpital, la coloration normale de la patiente est revenue, son taux d'oxygène dans le sang a augmenté et elle est rentrée chez elle, après avoir complètement récupéré.
