Le terrain se déplace sous la capitale iranienne, Téhéran, qui abrite environ 15 millions d'habitants et la plus grande ville d'Asie occidentale. Des images satellite à haute résolution ont récemment révélé que, dans certains endroits, la métropole du Moyen-Orient s'enfonce d'environ 10 pouces (25 centimètres) par an.
Les scientifiques ont enquêté sur les données satellitaires de la capitale recueillies de 2003 à 2017 et ont trouvé un naufrage important - également connu sous le nom d'affaissement - dans environ 10% du centre-ville et dans de nombreux villages de la région nord-ouest de Téhéran, selon un article publié le 30 novembre dans le journal Nature.
Un effet secondaire de l'affaissement est l'apparition soudaine de fissures géantes et de gouffres dans certaines zones. Dans un cas, un agriculteur a été piégé pendant des heures dans un gouffre de 6 mètres de profondeur après l'ouverture d'une fissure où il se trouvait, a déclaré à Bei Ali Beitollahi, directeur de la sismologie technique au Centre de recherche sur le bâtiment et le logement à Téhéran. .
Les fissures qui se sont formées près des champs affectent également les cultures, car elles drainent l'eau destinée à irriguer les terres assoiffées.
Dans cette nouvelle étude des données satellitaires, les chercheurs ont constaté que le taux de subsidence actuel de Téhéran était parmi les plus élevés au monde, avec une perte d'eau souterraine due à la sécheresse, à la construction de barrages et à une population en plein essor. Une autre découverte troublante a été que les précipitations ne reconstituaient pas les réserves d'eau souterraine épuisées, ce qui suggère qu'il est peut-être déjà trop tard pour que les terres se rétablissent. Les résultats des scientifiques ont été acceptés pour publication dans la revue Remote Sensing of Environment, a rapporté Nature.
Téhéran n'est pas la seule ville qui coule. Les observations par satellite ont également montré que Venise, Italie; parties de l'ouest du Texas et de la côte de la Louisiane; La vallée de San Joaquin en Californie et l'aéroport international de San Francisco sont victimes de l'affaissement.
Des recherches antérieures ont montré que le drainage des eaux souterraines était la cause du naufrage de Téhéran, qui était déjà en cours au début des années 2000. Les premiers signes de naufrage sont apparus sous les zones agricoles; depuis 2003, le problème s'est étendu aux zones urbaines de l'est, où les effets du naufrage de Téhéran sont visibles dans les bâtiments et les routes asymétriques, selon Nature.
Les forages illégaux de puits exercent une pression encore plus grande sur la diminution des eaux souterraines, augmentant le risque d'accélérer le naufrage, ont découvert les scientifiques. Les responsables gouvernementaux tentent de réprimer les puits illégaux, mais alors que 100 000 ont été fermés, il en reste environ 30 000.
Si le naufrage devait se poursuivre, les chemins de fer, les ponts, les gazoducs et les oléoducs de Téhéran et les infrastructures électriques pourraient être menacés, a rapporté le journal Nature.
25 sites les plus étranges sur Google Earth
10 fois que la Terre a révélé son étrangeté en 2017
Les endroits les plus étranges de la Terre (Photos)
Article original sur Science en direct.
