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Là où il y en avait autrefois 158, il y en a maintenant plus… Des amas globulaires, bien sûr. Mais gardez vos yeux sur le prix, car aussi éblouissant que soit le cluster appelé UKS 1 à droite, celui nommé VVV CL001 à gauche n'est pas aussi facile à repérer.
Besoin de plus? Continuez alors à chercher, car le VVV CL001 n'est pas seul. La prochaine victoire de VISTA est le VVV CL002, qui est illustré dans l'image ci-dessous. Qu'est-ce qui le rend spécial? Il est fort possible que le VVV CL002 soit le plus proche de son type au centre de notre galaxie. Bien que vous puissiez penser que les découvertes de ce type sont monnaie courante, elles sont en fait hors de l'ordinaire. Le dernier a été documenté en 2010 et ce n'est qu'en étudiant systématiquement les parties centrales de la Voie lactée en lumière infrarouge que de nouvelles apparaissent. Pour ajouter encore plus d'excitation à la découverte, il est possible que le VVV CL001 soit lié gravitationnellement à UKS 1, ce qui en fait une paire binaire! Cependant, sans autre étude, cela reste non vérifié.
Grâce au travail acharné de l'équipe VVV dirigée par Dante Minniti (Pontificia Universidad Catolica de Chile) et Philip Lucas (Center for Astrophysics Research, University of Hertfordshire, UK), nous sommes en mesure de nous régaler encore plus. À environ 15 000 années-lumière de l'autre côté de la Voie lactée, ils ont créé le VVV CL003 - un cluster ouvert. En raison de la faiblesse intrinsèque de ces nouveaux objets, c'est une merveille que nous pouvons les voir du tout… Dans n'importe quelle lumière!
Source de l'histoire originale: Communiqué de presse de l'ESO.
