Crédit d'image: NASA
Le deuxième avion de recherche hypersonique X-43A de la NASA a volé avec succès aujourd'hui, la première fois qu'un avion propulsé par un scramjet respirant a volé librement.
Le statoréacteur à combustion supersonique du véhicule sans pilote, ou scramjet, s'est allumé comme prévu et a fonctionné pendant la durée de son approvisionnement en hydrogène, qui a duré environ 10 secondes. Le X-43A a atteint sa vitesse d'essai de Mach 7.
"Ce fut une grande journée record", a déclaré Larry Huebner, responsable de la propulsion Hyper-X du NASA Langley Research Center. «Nous avons réalisé une accélération positive du véhicule pendant que nous montions et avons maintenu un contrôle exceptionnel du véhicule. Il s'agissait d'une vitesse record mondiale pour les vols respirant l'air », a déclaré Huebner.
Le vol, en provenance du Dryden Flight Research Center de la NASA, a commencé à 12 h 40. PST, alors que le décollage du B-52B de la NASA transportant le X-43A décollait de la piste. Le X-43A, monté sur une fusée d'appoint Pegasus modifiée, a été lancé à partir du B-52B juste avant 14 heures. La fusée a propulsé le X-43A jusqu'à son altitude de test d'environ 95000 pieds au-dessus de l'océan Pacifique, où le X-43A s'est séparé du propulseur et a volé librement pendant plusieurs minutes après le fonctionnement du moteur scramjet, afin de recueillir des données aérodynamiques.
"Aujourd'hui a été un grand chelem en fin de journée du 12", a expliqué Joel Sitz, chef de projet X-43A au NASD Dryden Flight Research Center. "C'était amusant jusqu'à Mach 7. Nous avons séparé le véhicule de recherche du véhicule de lancement, ainsi que la séparation du réel de l'imaginaire", a déclaré Sitz.
Le Langley Research Center de la NASA, à Hampton, en Virginie, et le Dryden Flight Research Center, à Edwards, en Californie, dirigent conjointement le programme Hyper-X. ATK GASL (anciennement MicroCraft, Inc.) à Tullahoma, Tenn., A construit le véhicule et le moteur, et Boeing Phantom Works à Huntington Beach, Californie, a conçu la protection thermique et les systèmes embarqués. Le booster est une fusée Pegasus modifiée construite par Orbital Sciences Corp. Chandler, Ariz.
Source d'origine: communiqué de presse de la NASA
