Une photo composite récemment publiée de l'éclipse solaire totale montre tout l'événement céleste qui s'est déroulé au-dessus de l'Oregon, révélant différentes phases de l'éclipse lorsque la lune a effacé la lumière du soleil.
Lundi 21 août, la lune est passée entre la Terre et le soleil, créant une éclipse solaire totale qui était visible le long d'un chemin étroit qui s'étendait à travers les États-Unis contigus, de l'Oregon à la Caroline du Sud.
Ce composite accrocheur montre la progression de l'éclipse menant à et après la totalité (lorsque la lune bloque complètement le soleil), vue de Madras, Oregon.
Cela faisait 99 ans depuis qu'une éclipse solaire totale avait balayé les États-Unis contigus pour la dernière fois. Cette fois-ci, le soi-disant chemin de la totalité mesurait environ 70 miles (113 kilomètres) de large et traversait 14 États, y compris des parties de l'Oregon, de l'Idaho, du Wyoming, du Nebraska, du Missouri, de l'Illinois, du Kentucky, du Tennessee, de la Géorgie et de la Caroline du Sud. Ailleurs dans le pays et sur tout le continent nord-américain, les spectateurs ont eu droit à une éclipse partielle du soleil.
Mais la soi-disant grande éclipse solaire américaine n'était pas seulement vue du sol. Des satellites en orbite, des astronautes à bord de la Station spatiale internationale, des ballons de recherche à haute altitude et même des avions ont aperçu un spectacle céleste.
Cette photo, prise à bord d'un avion Gulfstream III de la NASA, montre ce que l'on appelle «l'effet d'anneau de diamant», qui se produit dans les instants précédant la totalité, alors que le dernier des rayons du soleil brille à travers les vallées sur le limbe de la lune. Pendant cette phase de l'éclipse, l'atmosphère la plus externe du soleil, ou la couronne solaire, commence à devenir visible, créant un effet qui ressemble à une bague ornée de diamants étincelants.
Pour tous ceux qui ont raté l'éclipse de 2017, une autre éclipse solaire totale balayera l'Amérique en sept ans. Le 8 avril 2024, la lune jettera une ombre sur le Mexique et les États-Unis, avec un chemin de totalité qui traverse le Texas et s'étend au nord-est à travers le Maine.
