Une fusée Zenit-3SL a décollé de la plate-forme flottante Sea Launch mardi, mettant en orbite le plus récent satellite de diffusion pour la radio satellite XM. Le satellite XM-4 construit par Boeing rejoindra une flotte de trois autres vaisseaux spatiaux pour la radio satellite XM et fournira une programmation radio numérique aux récepteurs en Amérique du Nord.
Sea Launch Company a aujourd'hui livré avec succès le satellite de diffusion XM-4 sur orbite de transfert géosynchrone (GTO). Les premières données indiquent que le vaisseau spatial est positionné avec précision et en excellent état.
Un véhicule Zenit-3SL a décollé à 15 h 49, heure normale du Pacifique (23 h 49 GMT) de la plate-forme de lancement Odyssey, positionné à 154 degrés de longitude ouest dans le Pacifique équatorial. Tous les systèmes ont fonctionné nominalement tout au long du vol. L'étage supérieur du bloc DM a inséré l'engin spatial de 5 193 kg (11 448 lb) dans l'orbite de transfert géosynchrone, en route vers la position orbitale finale de 115 degrés de longitude ouest. Une station au sol à Hartebeesthoek, près de Pretoria, en Afrique du Sud, a acquis le premier signal du satellite en orbite.
Construit par le Boeing Satellite Development Center, le vaisseau spatial Boeing 702 transporte une charge utile de service de radio audio numérique (DARS) en bande S fournie par Alcatel Alenia Space. Comme les trois satellites XM actuellement en orbite, XM-4 soutiendra la diffusion directe de la radio numérique de XM Radio vers les voitures, les maisons et les radios portables à travers le continent américain et le Canada.
Après l'achèvement de la mission XM-4, Rob Peckham, président et directeur général de Sea Launch, a félicité XM Satellite Radio. «Le lancement réussi de ce quatrième satellite pour XM Radio est extrêmement satisfaisant pour Sea Launch. Le succès de la mission XM-4 reconfirme une relation solide et précieuse entre deux entreprises axées sur les objectifs. Nous sommes fiers d'être le fournisseur de services de lancement de choix de XM Satellite Radio. »
«Je tiens également à saisir cette occasion pour féliciter l'équipe de Sea Launch pour une autre mission exceptionnelle. Sans l'expertise et le dévouement de l'équipe à l'excellence, nous n'aurions pas pu réaliser la réalisation importante d'aujourd'hui. »
Le satellite XM-4 aura 18 kilowatts de puissance totale au début de sa vie en orbite. Spécifiée pour une durée de vie de 15 ans, l'insertion directe de Sea Launch en orbite équatoriale est conçue pour prolonger la durée de vie. Il s’agit du quatrième lancement réussi de Sea Launch pour la radio satellite XM, qui a achevé ses missions précédentes en mars 2001, mai 2001 et février 2005.
Source d'origine: communiqué de presse de Boeing
