Voici une vue assez intéressante depuis l'orbite autour de la planète la plus intérieure: le cratère Tyagaraja de Mercure, dont l'intérieur est vu ici dans une image oblique acquise par le vaisseau spatial MESSENGER le 12 novembre 2011 (et publiée le 16 août 2013).
Cette vue regarde vers l'ouest à travers la partie nord du cratère de 97 kilomètres (60 miles) de large, et montre certains de ses grands pics centraux, ses murs en terrasses et ses caractéristiques d'érosion lumineuses appelées des creux qui sont répartis sur une large bande de son intérieur .
Vu pour la première fois par MESSENGER en 2011, les creux indiquent un processus d'érosion unique à Mercure en raison de sa composition et de sa proximité avec le Soleil. L'absence de cratères dans les creux semble indiquer qu'il s'agit de caractéristiques relativement jeunes… en fait, elles peuvent faire partie d'un processus qui se poursuit aujourd'hui.
Cette image a été acquise comme une observation ciblée à haute résolution. Les observations ciblées sont des images d'une petite zone sur la surface de Mercure à des résolutions beaucoup plus élevées que la carte de base de morphologie de 200 mètres / pixel.
Tyagaraja est nommé d'après Kakarla Tyagabrahmam, un compositeur du XVIIIe siècle de musique carnatique indienne classique.
Images: NASA / Laboratoire de physique appliquée de l'Université Johns Hopkins / Carnegie Institution of Washington
