Devenir grand public
La marijuana, la drogue illégale la plus consommée en Amérique, se généralise. Il est maintenant légal d'utiliser la marijuana à des fins récréatives dans huit États - Alaska, Californie, Colorado, Oregon, Maine, Massachusetts, Nevada, Washington - et le District de Columbia. Le pot semble également prêt pour une utilisation plus large: 21 États autorisent désormais la possession et l'utilisation de marijuana à des fins médicinales, selon l'Institut national de lutte contre l'abus des drogues.
Mais que savez-vous de la mauvaise herbe farfelue et de ses effets étranges? Comment exactement la marijuana fournit-elle son high, et qui a découvert les effets de fumer la plante en premier lieu? Lisez la suite pour quelques faits étranges sur la consommation de cannabis.
Des origines mythiques
La génération hippie n'a pas découvert le pot. Mais les véritables origines du médicament restent un peu troubles.
Par exemple, une source, le Drug Enforcement Administration Museum à Arlington, en Virginie, affirme que les références écrites les plus anciennes au cannabis remontent à 2727 av.J.-C., lorsque l'empereur chinois Shen Nung aurait découvert la substance et l'utilisait en médecine.
Mais il y a un problème avec ce fait putatif: Shen Nung, s'il existait, n'était pas l'empereur de Chine. Le premier empereur d'une Chine unifiée fut Qin Shi Huang, né vers 260 av. - significativement plus tard que le supposé Shen Nung. Il n'est pas non plus tout à fait clair où ou comment ce Shen Nung a enregistré ses expériences de marijuana médicinale. Les premiers exemples de caractères chinois écrits datent de la dynastie Shang, entre 1200 av. et 1050 av.J.-C., lorsque les oracles sculptaient des symboles sur les os et les carapaces de tortues. Bien que l'histoire de Shen Nung imprègne les histoires de pots en ligne, son existence semble être plus un mythe de la marijuana qu'un fait.
Pourtant, les Chinois méritent un certain crédit. Les anciens Taïwanais utilisaient des fibres de chanvre pour décorer la poterie il y a environ 10 000 ans, selon "The Archaeology of Ancient China" (Yale University Press, 1968).
Mais l'identité de la première personne à découvrir les effets enivrants du pot est perdue dans la préhistoire.
Des façons étranges d'utiliser le chanvre
La plante de marijuana n'est pas utilisée uniquement pour fumer; ses fibres peuvent également être transformées en corde ou en tissu. L'utilisation la plus étrange de corde de chanvre enregistrée est peut-être une méthode de transport de statues de pierre géantes. En 2012, les archéologues ont créé des reproductions des statues de l'île de Pâques, essayant de comprendre comment les anciens pouvaient avoir déplacé l'emblématique 9 600 livres. (4,35 tonnes) provenant de leur carrière. Les théoriciens ont tout suggéré, des rouleaux à bûches à l'aide extraterrestre pour la tâche, mais en 2012, l'archéologue Carl Lipo de la California State University Long Beach a prouvé que tout ce qui était nécessaire était une corde de chanvre.
En attachant trois cordes de chanvre à la statue et en faisant basculer une équipe de 18 personnes d'avant en arrière jusqu'à ce qu'elle "marche", Lipo et son équipe ont pu déplacer le morceau de pierre de 328 pieds (100 mètres) en moins d'une heure, ils ont rapporté dans le Journal of Archaeological Science. Les insulaires de Pâques auraient eu des arbustes ligneux similaires aux plants de marijuana à utiliser pour fabriquer des cordes, ont fait valoir les chercheurs.
Chanvre contre pot
Quelle est la différence entre le chanvre et le pot, de toute façon? Un seul commutateur génétique. En 2011, des chercheurs de l'Université de la Saskatchewan ont annoncé qu'ils avaient découvert l'altération génétique qui permet aux plantes de cannabis psychoactives (Cannabis sativa) pour donner aux utilisateurs un high (par rapport aux plantes de chanvre industriel, qui ne sont pas amusantes pour fumer).
Les plants de chanvre industriels sont de la même espèce que les plants de marijuana, mais ils ne produisent pas de substance appelée acide tétrahydrocannabinolique (THCA). Il s'agit du précurseur du tétrahydrocannabinol (THC), l'ingrédient psychoactif en pot. Selon le biochimiste de l'Université de la Saskatchewan, Jon Page, les plantes de chanvre ne produisent pas cette substance parce qu'elles n'ont pas de gène qui fabrique une enzyme pour produire du THCA.
En revanche, les plants de marijuana produisent du THCA, mais ne créent pas beaucoup d'une substance appelée acide cannabidiolique (CBDA), qui se trouve en abondance dans le chanvre mais rivalise avec le THCA pour les matières premières. Ainsi, le chanvre est riche en CBDA non psychoactif, tandis que la marijuana regorge de THC époustouflant.
Sexe-bender
Le tabagisme pourrait être une expérience très différente pour les hommes et les femmes, selon une étude de 2014 dans la revue Drug and Alcohol Dependence. Dans la recherche sur les rats, la psychologue Rebecca Craft de l'Université de l'État de Washington a constaté que les femelles étaient plus sensibles aux qualités analgésiques du cannabis, mais qu'elles étaient également plus susceptibles de développer une tolérance à la drogue, ce qui pourrait contribuer aux effets secondaires négatifs et à la dépendance à la marijuana.
Les niveaux plus élevés des hormones œstrogènes chez les rats femelles semblent jouer un rôle dans ces effets spécifiques au sexe. Les rats femelles sont plus sensibles aux effets du cannabis à l'ovulation, lorsque les niveaux d'oestrogène sont les plus élevés, a déclaré Craft dans un communiqué.
Pot pour vos animaux de compagnie?
Les gens ont utilisé la marijuana médicinale pour soulager tout, du glaucome aux effets secondaires de la chimiothérapie. Alors pourquoi le meilleur ami de l'homme ne devrait-il pas essayer le pot médicinal?
Les propriétaires d'animaux utilisent déjà la marijuana à des fins médicales pour aider leurs chats et leurs chiens souffrant, selon un article de 2013 dans le Journal of the American Veterinary Medical Association. La plupart du temps, les animaux qui ingèrent du pot surmontent les effets en quelques heures, disent les vétérinaires. Mais en grande quantité, le pot peut être mortel pour les animaux.
Votre cœur déteste-t-il le pot?
La majeure partie du débat sur les effets sur la santé de la marijuana porte sur les changements cérébraux qui peuvent survenir avec l'utilisation du médicament, tels que l'association du médicament avec un risque accru de développer la schizophrénie et d'autres troubles psychotiques. Mais est-ce que fumer un bol pourrait aussi jouer avec votre cœur?
Dans une étude d'avril 2014, les chercheurs ont analysé 2000 cas de complications médicales liées à la marijuana en France et ont découvert que 2 pour cent impliquaient des problèmes cardiaques, dont neuf crises cardiaques mortelles. L'étude n'a pas été conçue pour déterminer pourquoi l'utilisation de l'herbe peut occasionnellement entraîner des problèmes cardiaques, mais des recherches antérieures ont montré que la marijuana peut augmenter le rythme cardiaque et la pression artérielle, ce qui pourrait faire basculer une personne vulnérable sur le territoire de la crise cardiaque.
"La perception est que la marijuana est une drogue magique, qu'elle est totalement sûre et que nous pouvons l'utiliser dans des traitements médicaux. Ce que nous ignorons, ce sont les effets négatifs, les dommages potentiels", a déclaré la Dre Suzanne Steinbaum, cardiologue à Le Lenox Hill Hospital de New York, qui n'était pas impliqué dans l'étude, a déclaré à l'époque à Live Science.
Nommer les traditions
Un amateur de vin pourrait choisir entre un pinot noir, un sangiovese et un viognier pour accompagner le dîner. Un connaisseur de pot, d'autre part, pourrait choisir entre des variétés avec des noms comme «haze violet», «chocolope» et «crack vert».
Les noms bizarres sont une tradition séculaire chez les producteurs de pots, remontant au moins aux années 1970, lorsque des variétés telles que "Maui Waui" (d'Hawaï, naturellement) sont apparues. Pourquoi de tels noms loufoques? Eh bien, une raison pourrait être le processus derrière les décisions de nommage.
"Tant de fois, nous avons enfin mis fin à une souche, et nous l'avons juste là et c'est fait, et nous nous disons:" Comment on l'appelle? "", L'un des copropriétaires d'Amsterdam. DNA Genetics, une banque de graines de cannabis, a déclaré au LA Times en juillet 2014. "Et nous nous asseyons là, et nous appelons tous nos amis et fumons. C'est une séance de remue-méninges."
C'est dans l'air
Il y a certains endroits où une brume de fumée de pot est à prévoir: des concerts de Grateful Dead, par exemple, ou des rassemblements de légalisation de la marijuana. Mais dans les rues de Rome?
Oui, selon une étude réalisée en 2012 en Italie, des traces de marijuana flottent dans l'air autour du Colisée et du Panthéon, ainsi que dans sept autres villes italiennes. Les chercheurs ont examiné l'air de Rome, Bologne, Florence, Milan, Naples, Palerme, Turin et Vérone pour les substances psychotropes, y compris la cocaïne, la marijuana, la nicotine et la caféine. Les scientifiques ont trouvé toutes ces substances dans les huit villes, Turin ayant les concentrations totales les plus élevées et Florence et Bologne ayant les concentrations de pot les plus élevées.
Mais même à Florence et à Bologne, les touristes n'ont pas à s'inquiéter d'un contact élevé tout en admirant les sites touristiques. Les niveaux de marijuana et d'autres substances étaient beaucoup trop bas pour affecter la santé humaine - mais les chercheurs ont déclaré qu'ils espéraient que les résultats pourraient éclairer la politique en matière de drogue en aidant à estimer la consommation de drogue dans chaque ville.
Savon bébé oups
Dans un cas inhabituel, un hôpital de Caroline du Nord a remarqué une augmentation du nombre de nouveau-nés dont le test de dépistage de la marijuana dans l'urine était positif, une découverte qui peut suggérer que maman a fumé et peut entraîner la participation des services sociaux. Mais il s'avère que ces bébés ne souffraient pas d'une exposition au pot. Ils étaient juste savonneux.
Une enquête sur les tests positifs a révélé que les ingrédients de plusieurs savons pour bébé courants peuvent provoquer un faux positif sur les tests d'urine de marijuana, ont rapporté des chercheurs en 2012. Les savons, y compris les formules de Johnson & Johnson, CVS et Aveeno, ne contiennent pas de pot, ni faire monter les nourrissons. Un test plus sensible peut montrer que les résultats de dépistage initiaux étaient de faux positifs, ont rapporté des chercheurs dans la revue Clinical Biochemistry.
Le pot n'est pas nécessairement vert
Voici une déception pour les éco-conscients: le pot n'est pas du tout "vert". L'énergie nécessaire pour produire 2,2 livres (1 kilogramme) de marijuana à l'intérieur équivaut à celle nécessaire pour traverser le pays cinq fois dans une voiture qui atteint 44 milles au gallon, selon un rapport de 2011 par un chercheur du Lawrence Berkeley National Laboratory . Toutes ces lampes de croissance absorbent beaucoup d'électricité.
Faire pousser des plantes à l'extérieur pourrait réduire l'empreinte carbone de la marijuana, mais la demande de médicament toute l'année signifie que les producteurs industriels conservent leurs plantes dans des entrepôts et des serres. Des innovations telles que les serres équipées de lampes à LED à faible énergie pourraient aider à rendre le pot plus vert, mais comme toute agriculture à grande échelle, la culture de marijuana nécessitera une énergie à grande échelle.
