La fusée Saturn V de la NASA a lancé les astronautes d'Apollo 11 vers la lune le 16 juillet 1969. Dans une nouvelle vidéo, Ron Creel, un ingénieur d'Apollo, discute de ce qui est arrivé aux trois fusées Saturn V supplémentaires qui ont été fabriquées.
(Image: © NASA)
Neuf fusées Saturn V ont déplacé des astronautes sur la lune entre 1969 et 1972, mais trois extras ont été fabriqués - et vous pouvez toujours voir certaines pièces aujourd'hui, a déclaré un ingénieur à la retraite de Boeing.
Ces fusées sont mondialement connues pour leur rôle dans l'atterrissage des premières personnes sur la lune le 20 juillet 1969, il y a 50 ans cet été. Pendant ce temps, la NASA a lancé plus de 20 individus de la Terre à la Lune avec les missions Apollo 8 et Apollos 10 à travers 17 missions - Apollo 11 ayant achevé avec succès le premier atterrissage lunaire.
"Où sont les trois roquettes qui ne sont pas allées sur la lune?" Ron Creel, ingénieur Apollo, a récemment demandé dans un Vidéo Boeing publiée sur Twitter.
Qu'est-il arrivé aux fusées Saturn V supplémentaires qui ne sont pas allées sur la Lune? Cet ancien ingénieur Boeing qui a travaillé sur Apollo a les réponses. # Apollo50 pic.twitter.com/sxJSxgDBWT9 juillet 2019
Pour être clair, Creel ne faisait pas référence aux missions de test orbital terrestre qui ont eu lieu dans le cadre du programme Apollo de la NASA, à la fois en équipage et sans équipage, pendant Apollos, 4, 6 et 9. Il parle plutôt des fusées qui ont été laissées à la fin du programme.
La NASA voulait initialement envoyer des missions en équipage tout au long d'Apollo 20, mais ces plans ont été interrompus lorsque Le Congrès a réduit le financement de l'agence au milieu d'autres priorités budgétaires comme le financement de la guerre du Vietnam, selon "Moonport: A History of Apollo Launch Facilities and Operations" de Charles Benson et William Faherty (NASA Special Publication-4204, 1978). Pour cette raison, la NASA a arrêté les missions lunaires à Apollo 17.
"C'est un peu une question piège", a déclaré Creel, expliquant où se sont retrouvés les trois roquettes supplémentaires de la NASA. Le public peut voir une fusée Saturn V au Johnson Space Center de la NASA à Houston, et une autre au Kennedy Space Center de l'agence près d'Orlando, en Floride. Et, bien qu'il s'agisse de fusées complètes, elles comprennent un assortiment d'étapes pour les différentes missions. Ni l'un ni l'autre ne comprend l'ensemble complet pour l'une ou l'autre des missions, a expliqué Creel.
Une troisième fusée Saturn V, un véhicule d'essai dynamique du programme Apollo, est actuellement exposée dans le Saturn V Hall du Davidson Center for Space Exploration de l'US Space & Rocket Center, le centre d'accueil officiel du Marshall Space Flight Center de la NASA à Huntsville, Alabama. De plus, les visiteurs du centre peuvent voir une réplique de la fusée à l'extérieur de l'installation.
"Deux des étapes se trouvent dans l'océan - l'océan Atlantique, car elles ont été le booster de la mission Skylab", a-t-il déclaré à propos de la dernière fusée. Skylab a été la première station spatiale américaine et lancée en 1975 à l'aide de cette fusée Saturn V. La station a accueilli trois équipages avant de désorbiter en 1979.
"La troisième étape se déroule au Mississippi", a déclaré Creel. Il a été ajouté au Mississippi Infinity Science Center en 2016, selon le partenaire Space.com CollectSPACE. Ce fut la première étape pour Apollo 19, qui aurait probablement emmené Fred Haise, natif du Mississippi, sur la Lune en tant que commandant de mission, le centre dit sur son site web. La NASA souligne que les équipages d'Apollo 18, 19 et 20 n'ont pas été officiellement affectés, bien que vous puissiez faire des prédictions basées sur le cycle habituel des rotations d'équipage.
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