Presque tout le monde peut prétendre être inspiré par le webcomic xkcd - ou au moins profiter d'un moment nerd partagé. La bande dessinée préférée de nombreux fans de l'espace est l'affiche Up Goer Five, qui explique la fusée Saturn V dans les «100» (c'est-à-dire 1 000) mots anglais les plus utilisés.
Maintenant, un fan de xkcd, de couleur céleri sur reddit a créé une affiche de l'avion spatial Skylon à une seule étape en orbite construit par la société britannique Reaction Engines Limited (REL). Avec de superbes graphiques dessinés à la main, cette affiche hommage utilise - encore une fois - les mots les plus couramment utilisés en anglais pour expliquer Skylon:
«La première voiture spatiale qui peut aller dans l'espace sans que des pièces ne tombent» décrit l'idée d'étape unique en orbite, et «cette voiture spatiale peut brûler l'air à l'extérieur de sorte qu'elle n'a pas à prendre autant d'air de type respiratoire ou à laisser tomber des pièces» explique les moteurs SABRE respirant l'air.
"J'aimerais simplement que les gens en sachent plus sur REL", a déclaré celerycoloured à Space Magazine. "Leurs efforts vers des vaisseaux spatiaux SSTO réutilisables sont l'une des choses les plus cool que j'ai vues!"
Dans d’autres nouvelles concernant les avions spatiaux aujourd’hui, le véhicule intermédiaire expérimental IXV de l’ESA a été lancé avec succès sur une fusée Vega depuis le centre spatial de Kourou pour un vol d’essai d’une heure quarante minutes. Il s'agit d'un véhicule de levage similaire au X37B, mais l'IXV a éclaboussé dans l'océan pour ce premier vol.
