Le lecteur Jeff Arnoldi m'a récemment approché avec une question intrigante sur cette image d'Apollo 1:
Notez que les États-Unis Les astronautes ont-ils changé après l'incendie d'Apollo 1? Pourquoi ont-ils fait le changement?
En réponse,Magazine de l'espacea lancé un appel à plusieurs personnes connaissant les combinaisons spatiales utilisées dans la mission Apollo 1, qui s'est terminée fatalement en janvier 1967, lorsque les trois membres de l'équipage sont morts dans un incendie.
De nombreuses modifications ont été apportées à l'équipement pour éviter que la même situation ne se reproduise, mais il semble que les drapeaux n'étaient pas si cruciaux pour la conception de la combinaison spatiale - même si une nouvelle combinaison spatiale a été utilisée dans Apollo 7.
Des semaines de recherche plus tard, nous avons quelques grandes théories des experts sur la raison pour laquelle les drapeaux ont été changés, mais aucune réponse définitive. N'hésitez pas à nous faire savoir si vous avez entendu quoi que ce soit!
Il y a un contexte historique important à propos de la combinaison dans lequel nous entrerons dans un instant, mais d'abord, voici quelques commentaires que nous avons reçus de quelques experts en combinaison spatiale:
Walter Cunningham, astronaute d'Apollo 7 et membre d'équipage de secours pour Apollo 1:
Notre équipage, évidemment, portait les deux. Nous étions préoccupés par la flexibilité et la sécurité des combinaisons. Nous n'avons pas eu le temps de nous soucier du style ou des décorations. Je ne connais aucune décision politique sur la question que vous avez posée.
Shawn McLeod, directeur des opérations sur le terrain pour David Clark Co. (qui a construit la combinaison):
Nos archives indiquent des photos dans le domaine des combinaisons Apollo A1-C avec et sans le drapeau américain. Sur la base de notre recherche documentaire, notre équipe estime que le positionnement / placement du drapeau américain a été plus que probablement effectué sur le terrain après la livraison des combinaisons par la société David Clark. L'installation sur le terrain des correctifs n'est pas inhabituelle - en particulier, pour un programme aussi rapide qu'Apollo. […]
Des preuves anecdotiques nous amènent à croire que les drapeaux ont été cousus sur n'importe quel bras où il y avait de la place. Le bras gauche a une poche pour crayon et peut-être que les crayons dépassent, ils couvriraient une partie du drapeau, tandis que le bras droit a la poche pour le cou et un peu plus de place. De plus, la photo référencée montre que le drapeau était mal positionné selon le code du drapeau américain. S'ils voulaient utiliser un drapeau sur la manche droite, ils devraient utiliser la version avec le champ d'étoiles tourné vers l'avant. Peut-être que quelqu'un l'a noté à un moment donné et que la correction a été apportée.
Ronald Woods, expert en combinaison spatiale de la NASA depuis plus de 45 ans:
J'ai parlé avec l'un des techniciens de la combinaison qui a soutenu Apollo 1 et il ne se souvenait pas que les drapeaux étaient sur le bras droit. Je les ai vus sur plusieurs photos de l'équipage d'Apollo lors de différents événements, le tout sur le bras droit. Je ne sais pas pour l'instant pourquoi et qui peut les avoir cousus. Pendant Apollo, nous, les techniciens, ne cousions les patchs de l'équipage sur les combinaisons de vol que plusieurs semaines avant le lancement.
Nicholas de Monchaux, auteur de Combinaison: façonner Apollo:
Je pense qu'il y a une explication simple, qui est que les combinaisons Apollo 1 étaient des combinaisons Gemini modifiées fabriquées par David Clark Co., et les combinaisons Apollo 7 étaient la première génération de combinaisons ILC [fabricant plus récent]. Je suppose que deux fabricants différents ont adopté deux approches différentes.
Pour en savoir plus sur ce type de combinaison spatiale Apollo,Magazine de l'espacea approché Cathy Lewis - une conservatrice qui se spécialise dans les combinaisons spatiales au Smithsonian National Air and Space Museum.
Curieusement, il semble que chaque combinaison spatiale de la NASA qui a un drapeau - en plus de l'A1-C utilisé dans Apollo 1 - ait son drapeau sur la gauche. Plus de Lewis:
Dans tous les autres costumes de notre collection où un drapeau est présent, le drapeau est à gauche. La collection comprend des combinaisons faites pour la NASA pour les programmes et celles fabriquées comme prototypes et combinaisons faites pour l'USAF [United States Air Force] pour le programme Manned Orbiting Laboratory. Tout comme une note, il n'y avait pas de drapeaux dans les combinaisons Mercury que B.F. Goodrich avait faites pour la NASA.
Comme leBill Nye: The Science Guy show l'habitude de répéter… mais attendez, il y a plus.
Lewis nous a également donné quelques informations sur les combinaisons utilisées pour Gemini et Apollo. Les missions Apollo avaient en fait deux ensembles différents de vêtements sous pression - l'A1-C et l'A7-L, tandis que les missions Gemini utilisaient les G4-C. Essentiellement, les combinaisons G4-C et A1-C étaient la même chose (une conception de combinaison à haute altitude adaptée à l'espace), fabriquée par le même fabricant principal - David Clark Co.Le prochain ensemble de combinaisons, l'A7-L (fabriqué exclusivement pour les travaux spatiaux), avait ILC Dover comme principal fabricant.
Lewis a ajouté qu'elle ne voit pas le changement de drapeau comme étant lié au changement de fabricant.
Lewis a fait un excellent travail résumant beaucoup d'histoire en quelques paragraphes, nous avons donc décidé d'inclure tout son e-mail ici.
Cela n'a probablement rien à voir avec les fabricants en soi, car DCC avait placé le drapeau sur l'épaule gauche pour le programme Gemini. Le passage entre DCC et ILC est une histoire très longue et complexe qui a commencé en 1962 avec les premières sollicitations de prototypes de combinaisons pour le programme Apollo. ILC a été choisi comme fabricant de combinaisons en 1965 avec Hamilton Standard comme entrepreneur principal en raison de son expérience en matière de passation de marchés et d'ingénierie des systèmes.
Cette relation d'entreprise s'est effondrée et a laissé la NASA avec la possibilité de différer la conception des combinaisons de marche lunaire et de retomber sur leur expérience orbitale de la Terre avec DCC et Gemini pour les premières missions du bloc I en orbite autour de la Terre.
Alors que DCC fabriquait des combinaisons A1-C basées sur les G4-C qu'Ed White avait utilisées pour la première sortie dans l'espace aux États-Unis, ils étaient également en concurrence avec ILC, HS et d'autres pour le nouveau contrat de combinaison de marche lunaire.
L'incendie d'Apollo 204 en 1967 a changé les plans de la NASA pour différentes combinaisons spatiales des blocs I et II (orbite lunaire et atterrissage lunaire). Le contrat résultant est revenu à ILC en tant que principal avec HS [Hamilton Standard] en tant que sous-responsable des systèmes de soutien de la vie et de l'intégration des systèmes pour une combinaison qui fonctionnait dans la Terre et l'orbite lunaire et la marche lunaire.
À moins que je manque quelque chose, je ne vois pas de problème d'ingénierie concernant l'emplacement du drapeau.
Si vous avez d'autres idées sur la raison du changement de drapeau, n'hésitez pas à nous le faire savoir dans les commentaires!
