Il est temps pour une autre belle image du télescope spatial Hubble. Les astronomes pensaient qu'ils étaient à 65 millions d'années-lumière, mais les nouvelles recherches les rapprochent beaucoup plus; probablement à 45 millions d'années-lumière.
Cette image a été capturée par la caméra avancée de Hubble pour les levés et la caméra planétaire à champ large 2, pour observer des étoiles individuelles engendrées par la collision cosmique.
Voici la vidéo Hubble pour vous aider à avoir une idée des échelles impliquées (avec de la jolie musique aussi).
Les astronomes ont ciblé la queue de marée sud de l'objet, qui a été jetée loin des régions centrales actives. Cette queue contient du matériel projeté loin des galaxies principales lorsqu'elles se sont réunies. Les astronomes ont recherché des géants rouges plus âgés pour estimer leur distance. Ces géants rouges sont connus pour briller toujours avec la même luminosité, et en connaissant cette luminosité, ils ont pu calculer les galaxies à 45 millions d'années-lumière.
Étant donné que cette fusion galactique se déroule relativement près, c'est l'un des meilleurs exemples dont les astronomes disposent pour étudier ce processus. Et maintenant que les galaxies sont plus proches que les astronomes ne le pensaient auparavant, cela change la taille de nombreux objets que les astronomes étudient. Par exemple, la taille des amas d'étoiles formés par la collision correspond à la taille des autres fusions de galaxies, au lieu d'être 1,5 fois plus grande qu'elle ne devrait l'être.
Les galaxies des antennes doivent leur nom aux deux longues queues d'étoiles, de gaz et de poussière projetées hors de la collision qui ressemblent aux antennes d'insectes. Ils peuvent être trouvés dans la constellation de Corvus, le Corbeau.
Source d'origine: Communiqué de presse Hubble
