Le Leo Triplet. Cliquez pour agrandir
Salutations à mes amis SkyWatchers! Cette semaine sera un moment idéal pour partir à la chasse à la galaxie et rechercher tous les objets lumineux et magnifiques de l'espace profond qui signalent la fin du printemps et le début de l'été. Alors sortez vos jumelles et vos télescopes et préparez-vous à bouger, car…
Voici ce qui se passe!
Lundi 2 mai2, 2006 - Ce soir serait une excellente occasion de faire de la chasse aux jumelles. À partir de Regulus, voyez combien de galaxies faibles vous pouvez repérer sur une largeur de poing plein est. Parmi les plus brillants, mentionnons M105, M95 et M96. Une autre largeur de poing vers l'est vous emmènera juste en dessous de Theta Leonis pour les incontournables M65 et M66.
Revenez maintenant à Regulus. À environ la longueur d'un pouce à l'ouest-sud-ouest, vous apercevrez un faible R Leonis - une variable de type Mira. Découvert en 1782 par J.A. Koch, cette étoile impressionnante passe de la magnitude 4,4 à la magnitude 11,0, c'est moins d'un an. Comme l'un des premiers découverts, vous le trouverez d'une couleur rouge rubis qui va au violet foncé pendant son cycle. Un vrai bijou!
Mardi 23 mai - Ce soir, nous passons à des études sur de petits télescopes alors que nous commençons à Beta Leonis (Denebola) et examinons une travée ouest-sud-ouest pour Epsilon Virginis (Vindemiatrix). Presque directement entre eux se trouve la partie du ciel la plus peuplée de galaxies pour une petite étendue!
À environ trois largeurs de doigt à l'ouest d'Epsilon, vous trouverez M59 et M60 avec M58 juste un souffle plus à l'ouest. À faible puissance, le déplacement au nord-ouest d'un champ de vision vous amènera à M89, puis au nord-est un autre champ pour M90. Revenez à M89 et allez à moins de deux champs pour M87. Deux champs au nord vous amèneront à M88, tandis qu'un à l'est vous aidera à trouver M91.
Si vous vous perdez, ne vous inquiétez pas. L'une des plus belles expériences de la Vierge est de simplement profiter de tout ce que vous pouvez voir!
Mercredi 24 mai - Assurez-vous de vérifier le ciel ce matin alors que la brillante Vénus et la Lune ont une rencontre pittoresque.
Ce soir, nous nous dirigerons vers un territoire de plus grande envergure en explorant la zone autour du pôle galactique et de l'étoile 31 Comae.
En tant que membre connu de Melotte 111, 31 Comae est une étoile variable éclipsante avec un faible compagnon. Commencez par centrer sur 31 et déplacez-vous vers le sud un peu plus de deux degrés pour une grande galaxie spirale de magnitude 9,2 - NGC 4725. Encerclée par un halo, cette étude contient un noyau ovale lumineux. Un peu plus de 3 degrés ouest-nord-ouest vous amènera au spectaculaire NGC 4565. Cette grande présentation élancée et bordée est d'une magnitude facile de 9,6 qui montre une bande de poussière sombre.
Maintenant, déplacez NGC 4565 un peu plus d'un degré vers l'est pour voir la petite galaxie elliptique de 9,9 magnitudes - NGC 4494. Revenez à NGC 4565 et déplacez-vous de deux degrés vers le nord pour NGC 4559. Cette grande spirale inclinée de 9,9 magnitude montrera une structure armée et un peu de patchwork dans ses détails. Pour terminer la visite, encore quatre degrés est et vous vous retrouverez au 31 Comae!
Jeudi 25 mai - Gemini a-t-il gagné un autre jumeau? Non, c'est juste Mars au sud de Pollux.
Ce soir, essayons une série de défis conçus pour intriguer tous les SkyWatchers. Pour les observateurs visuels, votre objectif est juste à l'est de Saturne. Laissez à vos yeux suffisamment de temps pour s'adapter à l'obscurité et cherchez une grande tache brumeuse d'étoiles à peine visibles. Toutes nos félicitations! Vous venez de repérer M44 et de voir la lumière - la lumière qui a quitté l'amas en 1480!
Pour les jumelles, regardez une largeur de poing à l'ouest de Spica brillant et vous prendrez M104. Sa lumière est venue d'il y a 400 millions d'années.
Pour le grand télescope, votre défi se situe à cinq degrés et demi au sud de Beta Virginis et à un demi-degré à l'ouest. Classées Arp 248 et plus communément appelées «Wild’s Triplet», ces trois très petites galaxies en interaction sont un vrai régal! Mieux observé en utilisant des grossissements plus élevés, utilisez une large aversion et essayez de garder l'étoile juste au nord du trio au bord du champ pour couper l'éblouissement.
Bonne chance!
Vendredi 26 mai - Ce soir, nous allons voir deux des meilleurs amas globulaires de l'hémisphère nord. Entrer dans le tiers central du ciel au nord-est est le favori de tous et le champion du ciel aérien - le Great Hercules Cluster - M13. Le M5, tout aussi spectaculaire au sud-sud-est, est tout aussi spectaculaire à Serpens.
À la magnitude 5,8, M5 n'est que légèrement plus brillant cumulativement que M13 et est également légèrement plus grand. Pour une bonne raison… C'est 600 années-lumière de plus.
Maintenant, allons localiser chacun d'eux. M13 se trouve facilement à seulement un tiers du chemin entre Eta et Zeta Herculis le long du flanc ouest de la Keystone. Pour localiser M5, vous le trouverez légèrement au nord-est de 5 Serpens.
Qui donne la meilleure vue? Eh bien, laissez-vous décider!
Samedi 27 mai - Ce soir, c'est la Nouvelle Lune samedi et de nombreux observateurs emballeront leur lunette et se dirigeront vers un ciel sombre. Beaucoup apprécieront la camaraderie d'autres amateurs, ainsi que la possibilité de parcourir différents équipements et de découvrir de nouveaux favoris du ciel nocturne. Si vous êtes seul, gardez cela à l'esprit: les meilleurs endroits pour observer seront loin des lumières de la ville, à des altitudes plus élevées et gênés par peu de feuillage - en particulier au sud où les études parviennent parfois à peine à nettoyer les arbres avant ils sont repartis. Étant donné que la plupart des fêtes des stars ont lieu dans des endroits bien sélectionnés, une grande partie du travail a déjà été fait pour vous!
Pour les observateurs en dessous de 40 degrés de latitude nord, une étude sera sur la liste de tout le monde ce soir - l'incomparable Omega Centauri! Pour le voir, vous devez simplement avoir une vue dégagée de l'horizon au sud et commencer à le chercher bien au sud de Spica dès qu'il commence à faire raisonnablement sombre. N'attendez pas beaucoup de vue de l'hémisphère nord. Omega peut ne pas sembler mieux qu'une grande lueur brumeuse non résolue. Mais il suffit de regarder quand même!
Même avant cet aperçu d'Omega, Jupiter dominera le ciel au sud - alors arrivez tôt et installez-vous juste après le coucher du soleil. Dans une demi-heure, vous verrez la planète culminer vers le sud. Une fois que vous aurez jeté un premier coup d'œil à Jupiter, vous voudrez peut-être regarder vers l'ouest en direction des Gémeaux et dire au revoir à Mars et à Saturne. Si la vue est vraiment bonne, vous voudrez probablement passer du temps de qualité avec Jupiter tout au long de la soirée. Une chose à surveiller, le contraste étonnamment élevé et l'ombre bien définie d'un Galiléen lorsqu'il traverse l'atmosphère de Jupiter.
Après Omega Centauri et les planètes, le ciel est la limite!
Dimanche 28 mai - En ce jour de 1959, les premiers primates sont arrivés dans l'espace. Abel (un singe rhésus) et Baker (un singe écureuil) ont décollé dans le cône avant d'un missile Jupiter de l'armée et ont été transportés en altitude dans un vol suborbital. Récupéré sain et sauf, Abel est décédé trois jours plus tard de l'anesthésie lors du retrait d'une électrode, mais Baker a survécu à la vieillesse mûre de 27 ans.
Ce soir, faisons le tour du singe avec les étoiles alors que nous montons dans la canopée du ciel vers une magnitude 7,7 de M101!
La nature tentaculaire de cette spirale face à face signifie que la lumière d'une étoile de 8ème magnitude doit être très mince pour couvrir tout ce terrain céleste. Sa région centrale de 10e magnitude a permis à Pierre M? Chain de la voir le 27 mars 1781. Cette inclusion était la dernière entrée publiée dans le catalogue de Charles Messier. Pendant ce temps, William Parsons (Lord Rosse), a décrit M101 comme «Large, en spirale, faible; plusieurs bras et nœuds. 14 ′ de diamètre au moins. ” - une description comparable à ce que l'on voit à travers les plus grands télescopes de jardin utilisés aujourd'hui.
À une distance de 27 millions d'années-lumière, la taille réelle du M101 est extraordinaire - environ 170 000 années-lumière de diamètre. Sa luminosité totale équivaut à plus de 30 milliards de soleils. Même si grande que soit cette galaxie, elle se rapproche simplement de la taille de la Voie lactée!
Que tous vos voyages se déroulent à la vitesse de la lumière… ~ Tammy Plotner avec Jeff Barbour.
