Ce soir, c'est la lune des moissons, la pleine lune la plus proche de l'équinoxe d'automne. Un moment idéal pour attraper une grosse lune orange à l'horizon ET la migration annuelle des oiseaux à l'automne. En septembre et octobre, toute personne possédant un petit télescope ou une lunette d'observation grossissant 30x peut profiter de la vue d'un oiseau après l'autre survolant le paysage lunaire cratérisé. Il est si facile.
Pointez votre télescope vers la Lune et surveillez les silhouettes sombres qui flottent sur son visage. Parce que l'angle de la trajectoire de la pleine lune vers l'horizon est très peu profond en septembre et octobre, la différence de temps entre les levées de lune successives est seulement environ 20-30 minutes au lieu des 50-60 habituels. Cela signifie que vous capturerez à la fois le clair de lune et le vol des oiseaux les nuits successives sans avoir à vous lever tard.
De nombreux oiseaux migrent la nuit à la fois parce qu’il fait plus frais et pour éviter les prédateurs qui pourraient autrement les éliminer lors d’une course de jour. Identifier les nombreuses parulines, merles, moineaux, viréos, orioles et autres espèces qui volent sur la lune pendant que nous dormons peut être presque impossible pour quiconque, sauf un expert, mais les voir est facile. Il y a deux nuits, pour le plaisir, j'ai compté une douzaine d'oiseaux dans l'intervalle de cinq minutes vers 10 heures à travers mon télescope de 10 pouces à faible puissance (76x). En supposant qu'ils ont continué à voler à un rythme régulier, j'aurais pu repérer 144 oiseaux en seulement une heure.
Comme vous vous en doutez, la plupart de ces oiseaux ont traversé la Lune du nord au sud (environ les deux tiers), l'autre tiers voyageant d'est en ouest ou du nord-est au sud-ouest. Une seule petite silhouette remonte vers le nord dans la «mauvaise» direction.
Selon le Observatoire d'oiseaux de Chipper Woods, situé à Indianapolis, la plupart des migrateurs nocturnes commencent leur vol juste après le coucher du soleil et continuent jusqu'à environ 2 heures du matin. et 1 h du matin. Les oiseaux migrent généralement à des altitudes allant de 1 500 à 5 000 pieds, mais certaines nuits, les altitudes peuvent varier de 6 000 à 9 000 pieds. Je pouvais distinguer les hauts des bas par leur taille et leur netteté. Les oiseaux voisins ont volé hors de la focalisation, tandis que les oiseaux éloignés ont été définis avec précision et ont mis plus de temps à traverser la lune.
Alors que les ornithologues amateurs peuvent continuer à utiliser l'observation nocturne de la lune, ils ont maintenant un nouvel outil - NEXRAD ou la génération NEXt de RADAR Météo. Environ 150 sites NEXRAD ont été mis en place dans les années 1990 pour suivre les systèmes météorologiques et orageux à travers les États-Unis. Lorsque les précipitations sont signalées par l'impulsion du radar, elles réfléchissent un signal qui l'identifie comme pluie, neige ou autre. Ces informations incluent la vitesse et le sens de déplacement du matériau. NEXRAD fonctionne aussi bien sur les chutes de météorites, les oiseaux et même les insectes. Alors que l'activité des tempêtes se présente généralement sous la forme de taches familières de jaune, d'orange et de rouge, les oiseaux apparaissent comme de fines pointures. En compilant des boucles NEXRAD, pendant les périodes de migration particulièrement lourdes, vous pouvez réellement observer des essaims d'oiseaux s'envoler vers le sud. Cliquez sur ICI pour une carte de tous les emplacements du NEXRAD aux États-Unis, chacun étant lié aux cartes radar actuelles.
Du côté moins technologique, regarder les oiseaux traverser la Lune dans un petit télescope est une activité très agréable qui rappelle l'observation d'une pluie de météores. Au début, vous ne voyez rien, puis blip! un oiseau (météore) vole par. Vous attendez encore une minute, puis tout à coup deux autres apparaissent en tandem. Les deux activités vous donnent ce délicieux sentiment d'anticipation de ce que le prochain moment pourrait vous réserver.
Le meilleur moment pour regarder l’exode nocturne des oiseaux est autour de la pleine lune, lorsque le grand disque rond offre un éclairage idéal sur le comportement des oiseaux, mais à tout moment entre la phase cireuse et la phase gibbeuse décroissante fonctionnera. C'est un spectacle enchanteur de voir les créatures de la Terre traverser un paysage extraterrestre, et un autre exemple de la façon dont un corps céleste lointain «touche» la Terre de manière inattendue.
