CAPE CANAVERAL Fla. Il s'est assis et a partagé ses pensées et perspectives avec Space Magazine concernant ce tournant de l'histoire de l'aérospatiale.
La carrière de Crippen dans les vols spatiaux a commencé aux côtés du marcheur lunaire John Young, qui était commandant du STS-1. L'orbiteur de ce vol était Columbia et la mission a duré environ deux jours. Malgré le peu de temps que la mission a passé en orbite, il est devenu l'un des vols d'essai les plus audacieux de l'histoire de l'aviation.
Crippen continuerait à piloter trois autres missions à bord de la navette sur les missions STS-7, STS-41C et STS-41G. Il deviendra finalement le directeur du Centre spatial Kennedy de 1992 à 1995 avant de travailler dans le secteur privé.
Magazine de l'espace: Merci d'avoir parlé avec nous aujourd'hui.
Crippen: Merci de m'avoir.
Magazine de l'espace: Comment pensez-vous que les gens verront l'héritage du programme de navette?
Crippen: «On ne sait jamais vraiment ce que l'histoire va dire, mais quand je regarde en arrière, je suis vraiment fier de la navette, de ses réalisations révolutionnaires, pas seulement des satellites et du télescope spatial Hubble, mais aussi de la Station spatiale internationale, juste de l'accomplissement après l'accomplissement - mais nous avons également eu notre part de tragédies. Quand je pense à ce que les gens vont penser, je reviens toujours à une chanson de "Brooks and Dunn" - "Tu vas me manquer quand je serai parti."
Magazine de l'espace: La navette qui est lancée aujourd'hui, est-elle si différente de ce que vous avez piloté sur STS-1?
Crippen: "Les pilotes de ligne venaient nous dire que leurs avions étaient meilleurs que la navette", a expliqué Crippen. "Vous devez comprendre pourquoi ils disaient que, lorsque la navette a volé pour la première fois, les jauges avaient de petits bras métalliques à l'intérieur et que la navette utilisait toujours des tubes à rayons cathodiques - alors oui, c'est très différent de ce que j'ai volé pour la première fois en 1981."
Magazine de l'espace: Comment était-ce lors de cette première mission? Pensiez-vous avec toutes les nouvelles technologies et cette toute nouvelle façon de lancer en orbite que vous alliez faire quand vous l'avez fait?
Crippen: «Honnêtement, je ne pensais pas que nous allions même lancer lorsque nous l'avons fait. Mais quand ces solides se sont éclairés, je n'avais aucun doute dans mon esprit que nous allions quelque part! La meilleure partie était que la pression artérielle de John était restée très basse, comme vers 90 et la mienne était vraiment élevée, elle était d'environ 130. Tout ce que John avait à dire était qu'il était trop vieux et que sa tension artérielle n'irait pas plus vite. "
Magazine de l'espace: Bob, vous travaillez avec la Coalition for Space Exploration (CSE), cette organisation a récemment publié quelques annonces d'intérêt public bien rédigées, de quoi s'agit-il et pourquoi sont-elles publiées maintenant?
Crippen: «Eh bien, ces messages d'intérêt public tentent de se concentrer sur ce que j'appelle les« retombées »du programme de navette spatiale. Le programme a aidé à produire ou à améliorer tout, des pompes cardiaques, comment sauver des personnes des véhicules après des accidents et ce genre de choses qui, bien qu'important, est l'une des choses vraiment importantes que le programme spatial fait - c'est d'inspirer. »
Magazine de l'espace: Merci d'avoir pris le temps de nous parler aujourd'hui, nous savons que votre horaire est assez serré.
Crippen: Pas de problème, c'était mon plaisir.
Crippen a été très occupé le jour du lancement et bientôt il est parti pour une autre interview. En partant, il s'est retourné et a déclaré qu'il était fier qu'une partie du STS-1 (l'un des segments du Solid Rocket Booster) volait pour cette dernière mission de navette, il a également fait un commentaire prophétique concernant la météo. "Vous ne savez jamais comment le temps en Floride va fonctionner, mais j'ai une bonne impression aujourd'hui." Moins d'une heure plus tard, la dernière mission de la navette spatiale a explosé de la rampe de lancement - et est entrée dans l'histoire.
