Crédit d'image: Beagle2
Les contrôleurs ont déclenché un état de silence radio avec l'atterrisseur Beagle 2 après qu'il n'a pas réussi à se présenter ou à communiquer via Mars Express. Les meilleures occasions d'entrer en contact avec l'atterrisseur se produiront dans la nuit du 24 au 25 janvier, lorsque Mars Express passera sur une partie importante de la zone d'atterrissage.
Le 12 janvier, une période de silence radio a été entamée lorsqu'aucune tentative n'a été faite pour contacter Beagle 2. Le maintien du silence radio pendant une période de dix jours est destiné à forcer Beagle 2 dans un mode de communication qui devrait garantir que l'émetteur est allumé pour le la majorité de la journée sur Mars et améliorera ainsi les chances de contact de l’orbiteur Mars Express.
Au cours de cette période de dix jours, Mars Express a écouté Beagle 2 mais uniquement pendant de très courtes périodes où Beagle 2 n'a peut-être pas été allumé.
La période de silence radio de dix jours se termine aujourd'hui [22 janvier], juste avant un survol par Mars Express. Cependant, il n'est pas destiné à saluer les Lander immédiatement. Cette approche prudente repose sur le fait que la fin de la période de dix jours de silence radio ne peut être prédite avec une confiance totale. En effet, la précision absolue de la minuterie sur Beagle 2 aurait pu être affectée par la température sur Mars, ce qui rendait l'horloge un peu plus rapide ou plus lente que prévu.
Il a donc été décidé de choisir une paire d'opportunités lorsque Mars Express survole le site d'atterrissage de Beagle 2, à savoir les nuits des 24 et 25 janvier. Ces deux vols couvrent la zone la plus large possible où Beagle 2 devrait être, donnant les meilleures chances d'appeler les Lander et d'obtenir une réponse de la transmission continue.
Les résultats de ces dernières tentatives de communication avec Beagle 2 seront annoncés par le professeur Colin Pillinger, scientifique principal de Beagle 2 et le Dr Mark Sims, chef de mission Beagle 2, le 26 janvier, lors d'une conférence de presse qui se tiendra à The Science Media. Centre, The Royal Institution of Great Britain, 21 Albemarle Street, Londres W1S 4BS, à 1400 GMT.
Source d'origine: communiqué de presse PPARC
