Les personnes atteintes de diabète semblent avoir un risque plus élevé de développer un cancer que celles sans diabète, et le risque est plus élevé chez les femmes que chez les hommes, selon une nouvelle méta-analyse.
En 2015, plus de 400 millions de personnes souffraient de diabète et 17,5 millions de personnes avaient un cancer dans le monde. Et bien que des études antérieures aient trouvé un lien entre le diabète et le risque de cancer, il n'était pas clair si le sexe jouait également un rôle.
Dans l'étude publiée aujourd'hui (19 juillet) dans la revue Diabetologia, les chercheurs ont passé en revue des études antérieures qui faisaient état d'un lien entre le cancer et le diabète. Après avoir supprimé les études qui ne portaient que sur un seul sexe et les études qui ne s'étaient pas adaptées à l'âge, les chercheurs ont fini par analyser les données de plus de 19 millions de personnes atteintes de diabète de type 1 ou de type 2 dans plus de 100 études et ensembles de données.
Les chercheurs ont découvert que les femmes atteintes de diabète avaient un risque de cancer 27% plus élevé que les femmes sans diabète, tandis que les hommes diabétiques avaient un risque de cancer 19% plus élevé que les hommes sans diabète. En comparant les hommes et les femmes, les chercheurs ont constaté que les femmes atteintes de diabète avaient un risque de cancer 6% plus élevé que les hommes atteints de diabète.
"Compte tenu de l'épidémie de diabète et de cancer, il est important que les femmes atteintes et non diabétiques, ainsi que les prestataires de soins de santé, soient conscients du risque accru de cancer consécutif au diabète chez les femmes que les hommes et essaient de prévenir l'apparition et de gérer le progression du diabète ", a déclaré l'auteur principal Toshiaki Ohkuma, chercheur dans la division rénale et métabolique du George Institute for Global Health en Australie.
Lorsque les chercheurs ont examiné des types spécifiques de cancer, ils ont constaté que les femmes atteintes de diabète présentaient à nouveau un risque plus élevé de cancer que les hommes atteints de diabète. Par exemple, par rapport aux hommes atteints de diabète, les femmes atteintes de diabète présentaient un risque 11% plus élevé de développer un cancer du rein, un risque 13% plus élevé de cancer buccal, 14% plus de risque de cancer de l'estomac et 15% plus de risque de leucémie. Cependant, les hommes atteints de diabète couraient un risque 12% plus élevé de développer un cancer du foie que les femmes atteintes de diabète.
On ne sait toujours pas pourquoi les femmes atteintes de diabète auraient, pour la plupart des cancers, un risque plus élevé que les hommes atteints de diabète, mais les chercheurs avaient certaines hypothèses. Par exemple, avoir des niveaux de glucose sanguin plus élevés peut endommager l'ADN, ce qui pourrait à son tour conduire au cancer, a déclaré Ohkuma.
"Les femmes passent souvent plus de temps que les hommes au stade prédiabétique, où les niveaux de glucose sont élevés", a déclaré Ohkuma à Live Science dans un e-mail. (Le prédiabète signifie que la glycémie d'une personne est plus élevée que la normale mais pas suffisamment élevée pour être classée comme diabète de type 2, selon la clinique Mayo; les personnes atteintes de prédiabète continuent souvent à développer un diabète de type 2.) Et après le diagnostic de diabète, "Les femmes sont souvent sous-traitées ou ne reçoivent pas le même niveau de traitement que les hommes", a déclaré Ohkuma. De plus, une étude de 2015 a montré que les femmes étaient moins susceptibles que les hommes de prendre les médicaments nécessaires pour abaisser la glycémie.
En d'autres termes, comme le montrent les trois cas, les femmes atteintes de diabète sont plus susceptibles que les hommes d'avoir une glycémie incontrôlée pendant de plus longues périodes. Pour cette raison, les femmes atteintes de diabète peuvent être "plus à risque de développer un cancer que les hommes" atteints de diabète, a déclaré Ohkuma.
Cependant, en examinant des cas spécifiques, les chercheurs ont noté qu'il n'y avait pas beaucoup de données sur les différences entre les sexes dans des types spécifiques de cancers, de sorte que les raisons pour lesquelles les hommes ou les femmes pourraient avoir un risque plus ou moins élevé de développer ces maladies restent floues.
Ohkuma a déclaré que "les femmes atteintes de diabète devraient essayer d'obtenir un meilleur contrôle grâce à des modifications du mode de vie et des médicaments en consultant des professionnels de la santé." De plus, les femmes atteintes de diabète "devraient également participer à tous les examens de dépistage du cancer disponibles pour détecter le cancer plus tôt", a-t-il ajouté.
Une limite à l'étude est que les chercheurs ne se sont pas ajustés pour d'autres facteurs qui pourraient être associés au diabète et au cancer chez les femmes, tels que la grossesse, la ménopause et l'hormonothérapie substitutive, ont écrit les chercheurs.
