Vous avez du gaz? Selon une nouvelle recherche, le trou noir dans l'amas de galaxies RX J1532.9 + 3021 empêche tout cela pour lui-même et empêche la création de milliards d'étoiles. Vous pouvez voir les données ci-dessus de l'observatoire de rayons X Chandra de la NASA (violet) et du télescope spatial Hubble (jaune).
Le drame se déroule à environ 3,9 milliards d'années-lumière de la Terre, montrant un phénomène extrême qui a été observé dans d'autres galaxies à plus petite échelle, ont déclaré des responsables de Chandra.
"La grande quantité de gaz chaud près du centre du cluster présente un casse-tête", indique un communiqué. «Le gaz chaud rayonnant de rayons X devrait se refroidir, et le gaz dense au centre de la grappe devrait se refroidir le plus rapidement. On s'attend alors à ce que la pression dans ce gaz central froid baisse, ce qui entraînera la fuite de gaz vers la galaxie, formant des billions d'étoiles en cours de route. Cependant, les astronomes n'ont trouvé aucune preuve de cet éclatement d'étoiles se formant au centre de cet amas. »
Ce qui bloque les étoiles (selon les données de Chandra et du très grand tableau Karl G. Jansky de la National Science Foundation) pourrait être des jets supersoniques qui jaillissent du trou noir et repoussent le gaz dans la zone, formant des cavités de chaque côté de la galaxie. Soit dit en passant, ces cavités sont immenses - à 100 000 années-lumière chacune, cela les rend à peu près aussi larges que notre galaxie d'origine, la Voie lactée.
La grande question est de savoir d'où vient ce pouvoir. Peut-être que le trou noir est «ultramassif» (10 milliards de fois du soleil) et a une masse suffisante pour tirer ces jets sans se dévorer et produire des radiations. Ou bien, le trou noir pourrait être plus petit (un milliard de fois celui du soleil) mais tourner rapidement, ce qui lui permettrait d'envoyer ces jets.
Vous pouvez trouver plus de détails dans un article de novembre 2013 de The Astrophysical Journal (également disponible dans une version prépubliée sur Arxiv.) La recherche a été dirigée par Julie Hlavacek-Larrondo de l'Université de Stanford.
Source: Observatoire aux rayons X de Chandra
