Oui, ça vient. Et Oui… Nous sommes complètement en sécurité.
L'astéroïde 2005 de 400 mètres de large YU55 traverse actuellement le système solaire interne à plus de 13 km (8 miles) par seconde. Le mardi 8 novembre, à 18 h 28 EST, il passera la Terre, à 325 000 km (202 000 miles). C'est en effet dans l'orbite de la Lune (bien que la trajectoire du YU55 le place un peu au-dessus du plan exact de l'alignement Terre-Lune.) Pourtant, il est le passage le plus proche d'un si gros objet depuis 1976… pourtant, les scientifiques de la NASA ne sont pas inquiets. Pourquoi?
Parce que son orbite a été bien étudiée, il n'y a rien sur son chemin, et franchement il n'y a tout simplement rien à faire pour affecter la Terre.
Période.
La gravité minuscule de 2005 du YU55 ne causera pas de tremblements de terre. Il n'a pas de champ magnétique. Il ne heurtera pas un autre objet, ni la Lune, ni la Terre. Il n'entrera pas en contact avec des débris cométaires, Elenin, une naine noire, Planet X ou Nibiru. (Pas que ces trois derniers existent même.) Non, le YU55 fera exactement ce qu'il fait maintenant: en passant par le système solaire. Cela viendra, ça ira, et j'espère que les scientifiques de la NASA - ainsi que de nombreux astronomes amateurs du monde entier - auront une chance de bien le voir en passant.
Les scientifiques du programme d'observation des objets géocroiseurs de la NASA commenceront à suivre YU55 le vendredi 4 novembre à l'aide du télescope radar de 70 mètres du Deep Space Network à Goldstone, en Californie, ainsi qu'avec l'installation de radar planétaire Arecibo à Porto Rico à partir du 8 novembre. Ces installations continueront de le suivre jusqu'au 10.
Cette passe rapprochée offrira une excellente occasion d'obtenir une imagerie radar détaillée de YU55, un ancien astéroïde de type C littéralement plus sombre que le charbon. Étant donné que ces objets peuvent être difficiles à observer en utilisant la lumière visible, la cartographie radar peut mieux révéler les détails de leur surface et de leur composition.
Pour aider à informer le public sur le Jet Propulsion Laboratory du YU55 de la NASA à Pasadena, a récemment organisé une session de questions-réponses en direct sur Ustream avec les spécialistes Marina Brozovic, scientifique de l'équipe Goldstone Radar, et Don Yeomans, directeur du programme d'objets proches de la Terre de la NASA. Ils ont répondu aux questions envoyées via le chat et Twitter… un enregistrement de l'événement dans son intégralité peut être vu ci-dessous:
Sans aucun doute, il y aura encore ceux qui continueront de diffuser des informations erronées sur 2005 YU55. Après tout, ils ont fait de même avec la comète désormais désintégrée Elenin. Mais la vérité est là-bas… et la vérité est qu'il n'y a pas de danger, pas de dissimulation, pas de «complots», et simplement pas de raison de s'inquiéter.
"C'est complètement sûr ... aucune chance d'impact."
- Don Yeomans, JPL
En savoir plus sur YU55 sur notre article précédent ou sur le site du programme d'objets proches de la Terre de la NASA.
MISE À JOUR: Le JPL a publié une brève vidéo sur YU55 mettant en vedette le chercheur Lance Benner, spécialisé dans l'imagerie radar d'objets proches de la Terre:
Bien qu'il soit classé comme un objet potentiellement dangereux, 2005 YU55 ne présente aucune menace de collision avec la Terre au moins au cours des 100 prochaines années. Cependant, ce sera l'approche la plus proche à ce jour par un objet de cette taille que nous connaissons à l'avance et un événement de ce type ne se reproduira pas avant 2028 lorsque l'astéroïde (153814) 2001 WN5 passera à moins de 0,6 distance lunaire. - Programme d'objets géocroiseurs, JPL
