L'astronaute Chris Hadfield s'est décrit comme un homme qui ne regarde jamais en arrière. Pourtant, il a parlé avec émotion de ses cinq mois dans l'espace lors de la première conférence de presse avec les médias aujourd'hui (16 mai) après son retour sur Terre plus tôt cette semaine.
"Je ne passe pas ma vie à aller bon sang, je suis allé à [la station spatiale] Mir en 1995 et maintenant tout le reste est ennuyeux. Ce n'est pas ce que j'ai ressenti », a déclaré le Canadien dans une conversation de grande envergure qui a parlé de tout, de son avenir à la science qu'il a effectuée, ses tweets préférés lorsqu'il était dans l'espace.
Commençons par poser une grande question. Hadfield dit lui-même qu'il ne sait pas ce qu'il veut faire ensuite. "J'apprends encore à marcher!" s'est-il exclamé à un journaliste qui lui a demandé s'il voulait être président de l'Agence spatiale canadienne.
La réadaptation occupe une grande partie de son temps, a-t-il ajouté: «J'essaie de me tenir droit et je dois m'asseoir sous la douche pour ne pas m'évanouir et tomber. C’est comme demander à un enfant s’il est prêt pour son doctorat. encore. Je vais y arriver, mais il est trop tôt pour le dire. "
Hadfield a écarté les notions selon lesquelles il est célèbre pour lui-même, disant que cela reflète le travail acharné de son équipe sur la station en orbite autour de la Terre. L'expédition 35 a été la plus productive en termes de rapport science / maintenance à bord de la station, malgré une fuite d'ammoniac gommant le programme très tard dans la mission.
Il a parlé le plus chaleureusement de la science effectuée à bord de la station. Le spectromètre magnétique alpha a trouvé des traces possibles de matière noire pendant son séjour, par exemple. Hadfield et son collègue Tom Marshburn ont également effectué des recherches sur le vieillissement dans l'espace pour le compte de l'Université de Waterloo, en examinant spécifiquement comment la pression artérielle et le flux sanguin changent chez les astronautes en orbite.
L'éducation et la sensibilisation étaient également quelque chose dont Hadfield était fier. «Le but est d'aider les gens à comprendre ce qui est possible sur la station spatiale et les choses que nous faisons», a-t-il déclaré à propos de son prolifique tweet et création vidéo.
Dans de nombreux cas, les résultats ont été incroyables. Plus de 7 000 étudiants canadiens ont participé à des expériences liées à la Station spatiale internationale, a-t-il déclaré. Des milliers d'autres ont pris part à un concert national mettant en vedette Hadfield. (Regardez-le ci-dessous.)
Une fois que Hadfield a mis ses pieds sous lui et que la mission s'estompe dans le passé, il a dit qu'il espérait reprendre sa vie normalement.
Les astronautes d'antan, a-t-il dit, se sont souvent vu confier de grosses missions au début de leur vie. À 53 ans, par exemple, Hadfield a environ 15 ans de plus que Neil Armstrong lors du premier alunissage en 1969.
Pour Hadfield, avec deux décennies à son actif en tant qu'astronaute - trois missions, plusieurs affectations d'équipage de sauvegarde et quelques postes de gestion pour démarrer - il traite sa vie quotidienne avec le même enthousiasme que son travail de haut vol.
«Je suis tout aussi fier du grand quai que mon voisin Bob et moi avons construit au chalet que lors de la construction du Canadarm2 sur la station spatiale. Ces deux projets étaient très complexes et nécessitaient beaucoup d'efforts physiques, de planification, de prise de décision, et le produit est disponible pour tout le monde. Je me sens vraiment bien avec eux deux. »
Il a reconnu que dans un environnement soucieux de son budget, l'Agence spatiale canadienne fait face à l'incertitude, mais il a ajouté que traiter l'incertitude d'aujourd'hui comme quelque chose d'unique est une mauvaise chose. Chaque mission comporte un réel risque de mort. Chaque vote budgétaire peut tuer ou relancer un programme spatial - la station elle-même n'a été financée que par un vote lors d'une session cruciale du Congrès de son histoire, a-t-il ajouté.
«Dire que les choses sont incertaines, c'est parler de l'industrie spatiale. Nous sommes toujours en otage pour notre prochain lancement. Il n'y a jamais eu de période de certitude dans le domaine spatial », a-t-il déclaré.
Ses conseils à ceux qui veulent suivre ses traces?
«L'essentiel est en vous-même. Si vous voulez devenir quelque chose, vous devez commencer à vous transformer en cette chose, étape par étape, comme une démonstration de volonté personnelle. C’est ce que j’ai fait à neuf ans. J'ai commencé à me transformer en astronaute. »
Regardez l'intégralité de la vidéo de sa conférence de presse ici.
