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Le Pôle Sud lunaire - une terre de cratères, d'ombres, d'intrigues et de science! Cette mosaïque grand angle du pôle Sud est l'une des dernières images étonnantes du Lunar Reconnaissance Oribiter. Le pôle Sud est la maison du cratère Cabeus, où LCROSS a eu un impact en 2009, ainsi que le bassin Aitken, qui contient la fonte d'impact qui permettra aux scientifiques de déterminer sans ambiguïté l'âge du bassin, ainsi que le cratère Shackleton, la région présentée comme l'endroit idéal pour futurs avant-postes et de grands télescopes. Les régions ombragées en permanence dans ce pays des merveilles du cratère pourraient abriter des réservoirs de glace et d'autres substances volatiles contenant un «record inestimable de la composition de l'eau remontant au début de notre système solaire, un ensemble de données incomparable pour les enquêtes d'astrobiologie», a déclaré Mark Robinson, chercheur principal pour le Caméra Lunar Reconnaissance Orbiter. «De plus, ces dépôts volatils pourraient constituer une ressource extrêmement précieuse pour les futurs explorateurs.»
C’est l’une des premières mosaïques du LROC du pôle Sud lunaire, montrant la région dans toute sa splendeur. Ces mosaïques sont composées de plusieurs images individuelles prises par la caméra grand angle (WAC) sur LRO qui sont assemblées. Ces grandes et belles images permettent aux chercheurs d'explorer les propriétés géophysiques et compositionnelles de la surface lunaire à l'échelle mondiale ou régionale.
Toutes les mosaïques du WAC et les deux caméras à angle étroit (NAC) et les mosaïques WAC sont produites à l'aide d'un ensemble de traitement d'image spécialisé appelé ISIS, le système intégré pour imageurs et spectromètres. ISIS a la capacité unique de traiter les données de plusieurs missions d'engins spatiaux de la NASA et, le cas échéant, les scientifiques peuvent tout rassembler pour obtenir une vue d'ensemble.
Lorsque le LRO passe au-dessus du pôle toutes les deux heures, le LROC WAC capture une image et, sur un mois, des images couvrant toute la région polaire sont capturées. Cette mosaïque contient 288 images prises en un mois; si vous regardez attentivement, vous pouvez voir où le mois a commencé et s'est terminé à environ 90 ° E de longitude et notez comment l'éclairage a changé. Cela fait que le bord du cratère Shackleton semble légèrement disjoint. Cela est dû à la façon dont le soleil est venu des côtés opposés pour des parties de la mosaïque, ce qui a pour conséquence que les côtés opposés du mur du cratère sont illuminés sur certaines images. Au fur et à mesure que la mission progresse, le WAC capturera le pôle sur toute la gamme des saisons et nous verrons des vues encore plus spectaculaires de cette région, ainsi que de la Lune entière.
Restez à l'écoute!
Source: site Web du LROC
