SpaceX a publié cette image automatisée, un premier aperçu de l'engin spatial Dragon en orbite après le lancement réussi tôt ce matin. À bord de la deuxième scène, et non à bord de Dragon, comme indiqué précédemment, se trouvait une boîte métallique de la société Celestis qui comprenait les restes incinérés de plus de 300 personnes, dont l'astronaute de Mercure Gordon "Gordo" Cooper et l'acteur James Doohan, célèbre pour avoir joué Scotty dans la série «Star Trek».
Vous pouvez voir un pdf de l'ensemble de la charge utile ici, qui comprend également ce que Dragon ramènera à la maison de l'ISS. Cette capacité, étant en mesure de ramener des expériences, des pièces usagées et d'autres objets sur Terre, ne peut actuellement être réalisée que par le vaisseau spatial Soyouz, et donc cette capacité supplémentaire fournie par Dragon est grande.
Quelle est la prochaine étape pour Dragon? Voici ce qui se passera dans les prochains jours:
23 mai: Dragon orbite autour de la Terre alors qu'il se dirige vers la Station spatiale internationale.
24 mai: les capteurs et les systèmes de vol de Dragon sont soumis à une série de tests compliqués pour déterminer si le véhicule est prêt à accoster avec la station spatiale; ces tests comprennent des manœuvres et des vérifications des systèmes dans lesquelles le véhicule se trouve à moins de 2,5 kilomètres de la station.
25 mai: la NASA décide si Dragon est autorisé à tenter d'accoster avec la station. Si c'est le cas, Dragon s'approche. Il est capturé par le bras robotique de la station et attaché à la station, un exploit qui nécessite une extrême précision.
25 - 31 mai: les astronautes ouvrent la trappe de Dragon, déchargent les fournitures et remplissent Dragon de cargaison de retour.
31 mai: Après environ deux semaines, Dragon se détache de la station et revient sur Terre, atterrissant dans le Pacifique, à des centaines de kilomètres à l'ouest du sud de la Californie.
Aujourd'hui, les grands événements (outre le lancement) comprenaient le déploiement réussi des panneaux solaires, garantissant que la capsule aurait le pouvoir de faire toutes les manœuvres en orbite et d'accoster à l'ISS.
Le prochain grand événement a été l'ouverture de la porte de guidage, de navigation et de contrôle (GNC) sur le vaisseau spatial, qui permet à Dragon de naviguer dans l'espace avec son système de détection et de télémétrie de la lumière, ou LIDAR, et un système GPS de suivi des étoiles. Lors de la conférence de presse de ce matin, le PDG de SpaceX, Elon Musk, a évoqué cela comme «l'ouverture des portes de la charge utile, comme dans le film 2001».
