Imaginez regarder par la fenêtre de votre avion (ou portail de vaisseau spatial extraterrestre) et voir un géant d'exploration de Mars ou un astronaute d'un demi-kilomètre de long gravé dans…. un champ de maïs? C’est exactement ce qui se passe cet automne, alors que sept fermes à travers les États-Unis participent à une collaboration spéciale avec la NASA appelée Space Farm 7 pour célébrer les réalisations et les progrès de l'agence spatiale dans l'espace, ainsi que pour dispenser une éducation et des activités sur l'agriculture. Les agriculteurs ont créé des formations de type crop circle absolument incroyables et complexes qui se transforment en labyrinthes de maïs, donnant aux enfants et aux familles la chance de se perdre - si vous voulez - dans l'espace.
"Vous ne voyez pas toujours un astronaute dans un champ de maïs", a déclaré Adam Pugh du Rock Ranch en Géorgie, qui a approché la NASA l'année dernière avec l'idée, "et il n'y a pas de lien évident entre le maïs et la NASA. Mais je pensais que ce serait cool si nous pouvions travailler avec la NASA et souligner certains des anniversaires de la NASA en cours et utiliser notre champ de maïs comme salle de classe en plein air pour ré-enthousiasmer la nouvelle génération de jeunes sur l'exploration spatiale et les inciter à regarder vers les étoiles."
Jetez un oeil à ces labyrinthes de maïs impressionnants, tous uniques et avec un thème spécial de la NASA.
«J'ai des enfants de neuf, quatre et deux ans», a déclaré Pugh, en parlant avec Space Magazine de la ferme d'agrotourisme qu'il exploite, «et la seule chose qu'ils connaissent des astronautes est Buzz Lightyear. Je pensais que ce serait génial si nous pouvions enseigner aux enfants les vrais astronautes et les vrais héros qui ont tant fait grâce à l'exploration spatiale pour nous donner des choses que nous apprécions aujourd'hui comme les téléphones portables, les panneaux solaires et toutes les grandes choses que l'exploration spatiale a données. à nous."
Les fermes qui font partie de Space Farm 7 créent des labyrinthes de maïs chaque année, dans le cadre de leurs festivités d'automne au moment de la récolte, a déclaré Pugh, et cette année, sept fermes ont un labyrinthe sur le thème de l'espace. «La plupart des endroits ont commencé comme des parcelles de citrouille ou de petites fermes et se sont tous lancés dans l'agrotourisme, une idée de plus en plus populaire qui utilise un cadre agricole comme lieu d'éducation ou de tourisme. Tout cela fait partie d'une tendance croissante de gens qui achètent du local pour leurs produits, viandes et produits laitiers. »
Pugh a déclaré que les agriculteurs ont remarqué un décalage entre la jeunesse d'aujourd'hui et l'agriculture. "Nous avons des enfants qui viennent lors de nos sorties sur le terrain qui ne savent pas d'où viennent le lait ou les œufs - ils pensent juste qu'ils viennent du magasin", a-t-il déclaré. «Mais de réels efforts et compétences sont nécessaires pour créer la nourriture que nous apprécions tous. Notre objectif est non seulement de divertir ces gens et de leur faire passer du temps de qualité ensemble et de faire de l'exercice, mais aussi de les éduquer et de les aider à comprendre d'où vient leur nourriture. »
La célébration de SpaceFarm 7 arrive à point nommé alors que cette année la NASA célèbre le 50e anniversaire du premier Américain dans l'espace, le 30e anniversaire de la première mission de la navette spatiale et le 20e anniversaire du déploiement du télescope spatial Hubble dans l'espace.
La NASA possède dix centres de recherche régionaux situés aux États-Unis, et les fermes spatiales individuelles ont chacune été jumelées avec leur centre spatial le plus proche afin de mettre en évidence la contribution de cette région à la NASA.
Layla Dowdy, du bureau des affaires publiques de la NASA, a déclaré que la NASA soutenait ce projet de sensibilisation impressionnant avec des expositions et des conférenciers, ainsi qu'un concours national en ligne où les gagnants gagnent une visite au Kennedy Space Center et la chance de dîner avec un astronaute. Pour participer, visitez www.spacefarm7.com et votez pour votre favori parmi les sept designs de labyrinthe. Un gagnant sera sélectionné au hasard fin octobre.
Les célébrations dans chacune des fermes comprendront un astronaute en visite ou d'autres responsables de la NASA, ainsi que des activités telles que des lancements de fusées de loisir, des activités éducatives pratiques sur l'espace et des démonstrations de clubs d'astronomie locaux, en plus des activités régulières de l'agri -Les fermes touristiques ont.
"Nous fournissons toutes sortes de possibilités intéressantes aux familles de faire l'expérience de l'exploration spatiale, d'une manière qui n'est normalement pas accessible à moins que vous ne vous rendiez à Houston ou au Kennedy Space Center", a déclaré Pugh. "Nous apportons le matériel pédagogique à des gens partout aux États-Unis, et notre objectif commun avec la NASA est d'atteindre 1 million d'enfants."
«Nous voulons simplement encourager les familles à sortir et à passer du bon temps ensemble», a ajouté Pugh. «Notre objectif est d'être de bons intendants de la terre et de partager cela avec les gens.»
Les activités du Rock Ranch comprennent des tyroliennes, des pédalos, des promenades à poney et d'autres activités de plein air amusantes où les gens peuvent «profiter de la nature et des terres agricoles», a déclaré Pugh.
Les labyrinthes ont en moyenne une superficie de 8 acres, a déclaré Kamille Combs de The MAiZE Inc, une entreprise qui aide les agriculteurs à concevoir et à créer leurs labyrinthes de maïs.
Combs a fourni les dates d'ouverture des 7 labyrinthes aux États-Unis:
The Rock Ranch; The Rock, GA; 24 septembre
Cornbelly’s Corn Maze & Pumpkin Fest; Lehi, UT; 30 septembre
Ferme Dewberry; Brookshire, TX; 24 septembre
Ferme Liberty Ridge; Schaghticoke, NY; 17 septembre
Plantation du Belvédère; Fredericksburg, VA; 1 octobre
Le potiron de Vala; Gretna, NE; 17 septembre
Dell ’Osso Farms; Lathrop, Californie; 1 octobre
Recherchez plus d'informations sur le site Web de Space Farm 7 et sortez et profitez des labyrinthes si l'on est près de chez vous.
