[/ caption] Le Soyouz TMA-13 transportant l'Expédition 18 vers la Station spatiale internationale (ISS) s'est amarré avec succès, livrant l'astronaute Mike Fincke, le cosmonaute Yuri Lonchakov et le touriste spatial Richard Garriott. Richard Garriott, un entrepreneur de jeux informatiques de 47 ans et fils de l'astronaute américain à la retraite Owen Garriott, a dépensé 30 millions de dollars pour avoir le privilège de passer dix jours à voyager et à vivre sur l'avant-poste orbital. Pour apprécier comment la Terre a changé au cours des 35 années qui se sont écoulées depuis la première fois que son père a regardé la Terre depuis la station spatiale américaine Skylab, Garriott Jr. passera une partie de son temps à prendre des photos de notre planète afin de pouvoir comparer les images…
Cela ressemblait à une procédure d'amarrage sans faille entre le vaisseau spatial Soyouz et l'ISS sur le fond pittoresque de la Terre. Soyouz a doucement flotté vers son quai avec le module Zarya de construction russe le long du Soyouz TMA-12 qui a transporté l'Expédition 17 à la station en avril. Le Soyouz déjà stationné sera le véhicule de retour dans huit jours (le 23 octobre) des cosmonautes Sergei Volkov et Oleg Kononenko qui accompagneront Richard Garriott sur des bases solides à la fin de son espace «vacances». Volkov et Kononenko, membres de l'expédition 17, ont passé six mois dans l'espace.
Voir le quai Soyouz TMA-13 avec la station spatiale »
Maintenant que Garriott s'installe dans sa maison orbitale temporaire, il ne lui reste que peu de temps pour terminer toutes les tâches qu'il a définies. En tant que sixième touriste spatial à visiter la station spatiale, il appréciera évidemment la vue, mais Garriott tient également à suivre les traces de son père. Owen Garriott a vécu et travaillé sur Skylab en 1973 pendant 59 jours et il a découvert qu'en parcourant la circonférence de la station, il était capable de développer suffisamment de force centrifuge pour rester en contact avec les côtés. Bien que Garriott Jr. veuille essayer cette activité de gravité zéro par lui-même, la Station spatiale internationale n'a pas un volume suffisamment important.
“J'ai essayé de trouver où sur la Station spatiale internationale cela pourrait être le mieux exécuté», A déclaré Richard. "L'une des grandes choses à propos de Skylab est qu'il avait ce volume interne massif et cette belle bague de casiers qui vous ont donné une surface relativement lisse pour faire cette tentative et un diamètre raisonnable afin qu'à un rythme de jogging agréable, la force centrifuge fasse un travail raisonnable de vous tenir contre le mur extérieur. Le diamètre de l'ISS est beaucoup plus petit. " Il semblerait donc que «faire fonctionner les casiers» comme le disait Owen, ne sera pas possible à bord de l'ISS. Je suppose qu'ils ne font pas de stations spatiales comme ils le faisaient…
Voir l'équipage d'Expedition 18 arriver sur la station spatiale, accueilli par Sergei Volkov et Oleg Kononenko »
Jogging à l'intérieur de la station spatiale d'un côté, l'équipage de l'Expédition 18 commencera à superviser le démarrage du nouvel équipement de survie de la station. Il s'agit d'une des étapes pour s'assurer que la station peut accueillir six membres d'équipage à temps plein à partir de l'agrandissement prévu en mai 2009.
Sources: BBC [1] [2], collectSPACE
