Lorsque le président Donald Trump a retiré les États-Unis d'un traité de longue date sur les armes nucléaires avec la Russie le 1er février, ses actions ont ouvert la voie à ce que beaucoup craignent de voir une nouvelle course aux armements entre les superpuissances mondiales.
La décision de Trump a été annoncée moins de deux semaines après que des scientifiques et des experts en politique du Bulletin of the Atomic Scientists (BAS) ont présenté la position de 2019 pour la Doomsday Clock - une horloge hypothétique dont l'heure symbolise la proximité de la Terre à la destruction de la guerre nucléaire et d'autres menaces mondiales.
Le 24 janvier, les représentants de BAS ont déclaré que les aiguilles de l'horloge continueraient de se tenir entre 2 minutes et minuit, le plus proche de l'anéantissement absolu depuis le pic de la guerre froide en 1953. Leur terrible avertissement est venu dans la foulée de la déclaration de l'administration Trump. l'intention en octobre de retirer les États-Unis du Traité sur les forces nucléaires à portée intermédiaire (INF), qui a été établi en 1987 pour restreindre les arsenaux nucléaires, selon un communiqué de BAS.
Maintenant que les États-Unis ont officiellement abandonné l'un des derniers traités nucléaires restants avec la Russie, cela rapproche-t-il du jour du Jugement dernier?
Démanteler l'affaire
Lorsque le président Ronald Reagan et le président russe Mikhail S. Gorbachev ont signé le traité INF, ils ont convenu que leurs pays respectifs cesseraient de fabriquer des armes nucléaires et détruiraient tous les missiles de croisière ou balistiques au sol d'une portée comprise entre 311 et 3 420 miles (500 et 5 500). kilomètres) dans les trois ans suivant la signature du traité.
Cependant, l'administration Trump a choisi de se retirer de l'accord en octobre de l'année dernière, accusant la Russie d'avoir violé les termes de l'INF en 2014. À cette époque, la Russie avait déployé un missile de croisière terrestre connu sous le nom de SSC-8, qui était capable d'atteindre des pays européens, a rapporté le New York Times.
Cette décision d'octobre 2018 était suffisamment alarmante pour inciter les responsables de BAS à garder la main sur le Doomsday Clock de 2 minutes à minuit, a déclaré à Rachel Science Brachon, présidente et chef de la direction de BAS.
Avant l'annonce de Trump, de nombreux experts estimaient que le risque de guerre nucléaire avait quelque peu diminué depuis 2017, lorsque les tensions entre les États-Unis et la Corée du Nord montaient en flèche. Mais l'appel à dissoudre le traité INF a été l'un des nombreux facteurs qui ont informé l'évaluation de BAS - que la menace d'une guerre nucléaire imminente ne disparaîtra pas de sitôt.
"L'architecture de contrôle des armements qui avait été construite au cours des trois dernières décennies et plus vient d'être démantelée", a déclaré Bronson.
Et même si la Russie a rompu le traité INF en 2014, le retrait des États-Unis du traité a annulé toute chance de tenir la Russie responsable et de rallier la condamnation mondiale des actions du pays, a déclaré Bronson.
"Il y a de la valeur à avoir le traité, car alors les États-Unis peuvent marteler la Russie pour l'avoir violé", a déclaré Bronson. "Sans cela, rien ne les maintient liés même à une façade d'essayer de réduire la dépendance aux armes nucléaires."
Veille de destruction
Le 2 février, la Russie a annoncé qu'elle abandonnerait elle aussi le traité INF, a rapporté Time. Cela soulève des questions sur l'avenir incertain d'un autre accord américano-russe, le traité START de 1991 pour limiter les armes nucléaires, qui doit expirer en 2020, selon le Washington Post.
Que se passe-t-il ensuite? Le monde semble certainement être dans un endroit moins stable qu'il y a un an, la Russie et les États-Unis renonçant à leurs anciens engagements de limiter les armes nucléaires et de consacrer des ressources au développement de nouvelles armes. En outre, l'administration Trump a montré peu d'intérêt pour la recherche de nouveaux accords ou pour relancer les négociations, a déclaré Bronson.
Il est encore trop tôt pour dire avec certitude si l'effondrement du traité INF enverra inévitablement les aiguilles de la Doomsday Clock plus près de minuit que jamais auparavant. L'horloge a été créée en 1947 spécifiquement en réponse au développement d'armes nucléaires, qui a introduit des menaces pour la planète qui étaient sans précédent dans l'histoire de la guerre, Alan Robock, rédacteur en chef adjoint de la revue Reviews of Geophysics et professeur au Département de l'environnement Sciences à l'Université Rutgers dans le New Jersey, a déclaré Live Science dans un e-mail.
Même les armes nucléaires localisées peuvent faire plus de dégâts que dans le voisinage immédiat en déclenchant un "hiver nucléaire" - générant des nuages de fumée denses qui refroidissent la planète et empêchent les cultures de se développer, provoquant une famine généralisée, a-t-il ajouté.
Mais l'horloge - aussi proche qu'elle soit actuellement d'un éventuel Armageddon - devrait également nous rappeler qu'il est encore temps d'inverser cette nouvelle voie dangereuse, a déclaré Bronson.
"Ce que l'Horloge du Jour du Jugement fait, c'est qu'il nous permet à tous de nous lancer dans cette conversation qui peut souvent sembler si lointaine et si distante", a-t-elle déclaré.
"Ce sont des questions compliquées. Il peut souvent sembler qu'il est au-delà de notre capacité de nous engager dans le domaine de la maîtrise des armements ainsi que des aspects techniques de celui-ci. L'horloge de la fin du monde permet une conversation plus large - et ces questions sont trop importantes pour être abandonnées les experts ", a déclaré Bronson.
