Au Space Magazine, nous avons la neige en tête ces jours-ci avec toutes ces discussions sur le Polar Vortex. Il s'avère que notre ceinture d'astéroïdes entre Mars et Jupiter est également beaucoup plus diversifiée qu'on ne le pensait auparavant, tout cela parce que les astronomes ont pris le temps de faire une étude détaillée.
Voici la chose intéressante: la diversité, dit l'équipe, implique que les planètes semblables à la Terre seraient difficiles à trouver, ce qui pourrait être un coup dur pour les astronomes à la recherche d'une Terre 2.0 quelque part dans l'univers si d'autres recherches sont d'accord.
Pour reculer de quelques pas, il y a un débat sur la façon dont l'eau est apparue sur Terre. Selon une théorie, il y a des milliards d'années, lorsque le système solaire s'installait dans son état actuel - à une époque où les planétésimaux se percutaient constamment et les plus grandes planètes pouvant migrer entre différentes orbites - les comètes et les astéroïdes porteurs d'eau se sont écrasés dans un proto- Terre.
"Si cela est vrai, l'agitation fournie par les planètes en migration peut avoir été essentielle pour amener ces astéroïdes", ont déclaré les astronomes dans un communiqué de presse. «Cela soulève la question de savoir si une exoplanète semblable à la Terre aurait également besoin d'une pluie d'astéroïdes pour apporter de l'eau et la rendre habitable. Si c'est le cas, alors les mondes semblables à la Terre pourraient être plus rares que nous ne le pensions. »
Pour aller plus loin dans cet exemple, les chercheurs ont découvert que la ceinture d'astéroïdes provient d'un mélange d'emplacements autour du système solaire. Eh bien, un modèle cité par les astronomes montre que Jupiter a autrefois migré beaucoup plus près du soleil, essentiellement à la même distance que celle de Mars.
Lorsque Jupiter a migré, il a tout perturbé dans son sillage et a peut-être supprimé jusqu'à 99,9% de la population d'astéroïdes d'origine. Et les migrations d'autres planètes en général ont jeté des roches de partout dans la ceinture d'astéroïdes. Cela signifie que l'origine de l'eau dans la ceinture pourrait être plus compliquée qu'on ne le pensait auparavant.
Vous pouvez lire plus de détails sur l'enquête dans la revue Nature. Les données ont été recueillies à partir du Sloan Digital Sky Survey et la recherche a été dirigée par Francesca DeMeo, boursière postdoctorale Hubble au Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
Source: Centre Harvard-Smithsonian d'astrophysique
