La saison d'opposition de Jupiter est proche, et avec elle, la plus grande planète de notre système solaire et son emblématique Great Red Spot nous présentent un mystère clé.
Jupiter en 2019
Jupiter atteint l'opposition pour 2019 le 10 juine. Pour une planète extérieure avec une orbite extérieure à la Terre, l'opposition signifie simplement qu'elle est «opposée» au Soleil vu de notre point de vue terrestre. Cela signifie que Jupiter se lèvera à l'est et dominera le ciel tout au long de la nuit de juin, après le coucher du soleil à l'ouest.
Le moment précis de l'opposition dans l'Ascension droite (c'est-à-dire lorsque Jupiter est à 12 heures de R.A.du Soleil) se produira lundi prochain à ~ 15: 00 UT / 11: 00 AM EDT. Jove sort d'aphélie en février 2017, ce qui signifie que nous sommes actuellement dans un cycle d'oppositions légèrement plus favorables au cours des prochaines années. Pourtant, Jupiter est à 641 millions de kilomètres de la Terre lors de l'opposition en 2019, seulement un peu moins (53 millions de kilomètres) que la moyenne.
Maintenant, pour la mauvaise nouvelle, du moins pour les gens du Nord. Une opposition en juin signifie également que Jupiter serpente actuellement à travers la constellation d'Ophiuchus le porteur de serpent en 2019, restant `` dans les mauvaises herbes '' au sud pour les gens du nord vers minuit, mais chevauchant haut dans le ciel près du zénith vers le sud. La meilleure partie de l'atmosphère à parcourir est toujours droite car c'est la plus mince, tandis que bas à l'horizon offre presque toujours une vue trouble.
Le chemin de Jupiter en 2019
En orbite autour du Soleil une fois tous les 11 ans, les oppositions pour Jupiter sont à environ 399 jours d'intervalle, et avancent à peu près un mois civil et une constellation zodiacale par an.
Jupiter à l'oculaire: près de l'opposition en 2019, Jupiter éblouit l'œil à la magnitude -2,6, plus brillante que n'importe quelle étoile dans le ciel. Même une petite paire de jumelles de chasse taquinera facilement les quatre lunes galiléennes d'Io, Europa, Ganymède et Callisto… nous pouvons être reconnaissants que la suggestion de Galileo de les appeler les «lunes médicinales» après ses bienfaiteurs, la famille florentine des Médicis n'a pas bâton. Augmentez le grossissement et vous remarquerez des caractéristiques telles que les ceintures équatoriales nord et sud et le Great Red Spot. Jupiter tourne si rapidement (une fois toutes les 10 heures) qu'un observateur peut suivre la planète à travers une rotation complète en une seule soirée sans sommeil près de l'opposition. Jupiter est un endroit où les choses sont vraiment événement, et la vue peut changer d'une nuit à l'autre.
En juin 2019, le disque de Jupiter gonfle à 46 secondes d'arc. Seule Vénus peut présenter un disque planétaire plus grand vu de la Terre.
Quoi de neuf avec le Great Red Spot? Cette fonctionnalité emblématique a orné les sommets des nuages Jovian au moins depuis qu'elle a été remarquée pour la première fois par Giovanni Cassini à partir de 1665, et elle est peut-être beaucoup plus ancienne. 16 350 kilomètres sur son axe le plus long, vous pourriez glisser la Terre dans l'œil de cette tempête, avec de la place à revendre. Dans le 20e siècle, le cyclone cramoisi a été à la hauteur de son nom; au 21st siècle, cependant, la «grande» tache rouge a été tout sauf rétrécie et s'estompant. À nos yeux, le Spot est apparu plus comme un saumon rosé que vraiment rouge ces dernières années… les amateurs ont même documenté de grandes feuilles s'écaillant du Spot rétrécissant cette saison.
Le Great Red Spot pourrait-il disparaître complètement?
Perdre un tel symbole reconnaissable de Jupiter serait comme Mars perdre ses calottes polaires, ou Saturne perdre ses anneaux. Certes, les écoliers du primaire continueront de pommeler un ovale de cerise rouge sur Jove… mais voir le géant du gaz ne serait tout simplement pas pareil.
Et nous ne comprenons même pas très bien Pourquoi le Great Red Spot est si persistant. Ironiquement, il est intégré dans la ceinture équatoriale du sud, qui, contrairement à son jumeau permanent la ceinture équatoriale du nord, tire un acte de disparition à peu près toutes les décennies. En regardant les astrophotographies récentes, cette disparition pourrait également être en cours en 2019. La ceinture équatoriale a disparu pour la dernière fois en 2010.
Les lunes de Jupiter sont toujours amusantes à suivre, car elles projettent alternativement des ombres sur les sommets des nuages joviens et disparaissent derrière la planète géante. Près de l'opposition, Jupiter et ses muons projettent des ombres presque directement derrière eux comme vu de notre perspective, tandis que près de la quadrature à 90 degrés du Soleil, ils projettent des ombres d'un côté. Avec un peu de pratique, vous pouvez commencer à reconnaître quelle lune projette une ombre, du petit point noir d'encre de Io le plus profond à la tache grise sombre de Callisto.
En 2019, Jupiter atteint la quadrature le 9 septembree. Les orbites des lunes de Jupiter sont également légèrement inclinées de notre point de vue, ce qui signifie que Callisto la plus éloignée "manque" Jove certaines années, comme la plupart de 2019. Callisto recommence à jeter son ombre sur Jove à partir du 15 octobree, 2019.
Les autres dates de la lettre rouge pour l'opposition 2019 incluent le transit à double ombre d'Io et de Ganymède le 12 juine, 2019, et l'occultation de Jupiter par le mince croissant de lune croissant favorisant l'Asie centrale le 28 novembree, 2019.
Ne manquez pas une chance de découvrir la plus grande planète du système solaire cet été, venant dans un ciel près de vous.
